Жизнь «королевы-девственницы» была наполнена драматическими событиями из-за непрекращающихся придворных интриг и постоянной борьбы за сохранение трона. В каждом эпизоде раскрывается один из моментов биографии Елизаветы, причем, как и в серии о Генрихе VIII, частная жизнь героини и события, происходящие при дворе, заслоняют действительное историческое содержание эпохи. И совершенно справедливо мнение газеты американских коммунистов «Дейли уорлд», которая, не принижая художественных достоинств этого произведения и отдавая должное игре актрисы Джули Харрис в главной роли, тем не менее подчеркивала, что в серии искажается реальный облик истории, ей придается заведомо романтическая окраска [3]. В частности, газета отмечала, что простой люд в ту пору не пользовался теми благами, которые изображены в серии. Женщин сжигали как ведьм, цветных порабощали, ирландцев грабили. Однако тщетно было бы искать в «Королеве Елизавете» хоть намек на эту суровую реальность. А ведь речь идет о произведении, выполненном на достаточно высоком профессиональном уровне по сравнению с многими сериями на исторические темы.
В другой группе телевизионных серий о прошлом среди персонажей также есть монархи — подлинные исторические лица. Но главное действующее лицо здесь — кто-либо из королевских подданных, выполняющий особые, сугубо ответственные и деликатные дипломатические поручения. Герои таких серий — большей частью вымышленные лица. Их приключения складываются в занимательный сюжет, за перипетиями которого с интересом следит зритель, попутно обогащая свои представления о том, как «делается» история. А «делают» ее, оказывается, не только монархи, но и такие не облеченные официальной властью люди, как, например, лейтенант фон Роттек — герой западногерманской серии «Курьер королевы» (1970).
Время действия серии — середина XVIII века, период правления австрийской королевы Марии-Терезии, наполненный бесконечными войнами за передел границ между Австрией и Пруссией. Фон Роттек, молодой, красивый, ловкий, смелый, горячо преданный своей королеве офицер, — далеко не последнее лицо в этом противоборстве двух стран. Блистательный лейтенант вместе со своим верным адъютантом Падуа с честью выходит из любых переделок, в которые он попадает, находясь на службе у ее величества. Герои оказываются то в одной, то в другой стране, действие происходит на пустынных дорогах, в гостиницах, тавернах, старинных замках и королевских дворцах. И каждый раз на лейтенанта фон Роттека возлагаются поручения чрезвычайной важности, от выполнения которых может зависеть судьба не только Австрии, но и других государств Европы. Так, в одном из эпизодов он ведет переговоры с французским королем, в другом — с турецким султаном, в третьем везет из Саксонии золото, и, хотя по. пути попадает в засаду, но в конце концов золото, а вместе с ним и Австрия, конечно, спасены.
