Не только для американцев, но и для большинства телезрителей Европы и Азии доктор Килдэр стал своего рода легендой. История этой серии — история создания идола, любимца публики, на образе которого деятели буржуазного кино и телевидения делали и продолжают делать хороший бизнес.
То же можно сказать и о других телегероях — врачах, которые для массовой аудитории были окружены, пожалуй, не менее ослепительным ореолом, чем самые знаменитые ковбои или сыщики. Вот, например, Бен Кейзи — главное действующее лицо одноименной серии американского телевидения, широко популярной в начале 60-х годов. В отличие от Килдэра, обладающего известной утонченностью душевного склада и внешнего облика, Бен Кейзи — всецело практик, мало вдающийся в размышления. Этому соответствует и его наружность: коренастый, плотный, несколько грубоватый, в неизменной кожаной куртке, он скорее напоминает боксера, чем специалиста по нейрохирургии. Тем не менее, по свидетельству журнала «Лук», именно он в свое время заставил биться женские сердца так, как они уже давно не бились [2]. Достаточно сказать, что, когда, отдыхая в Фениксе, актер Винсент Эдварде, исполнитель главной роли, согласился выступить на пресс — конференции, на встречу с ним пришли 75 тысяч человек, в большинстве своем женщины, регулярные телезрители серии. Эдвардсу пришлось раздавать автографы на протяжении восьми часов. Объясняя причину столь безусловного триумфа своего героя, актер заметил: «Америка нуждается в идоле, иными словами, в человеке от бога, который был бы чем-то вроде проповедника Билли Грэхема. Публика фанатична. И этому нет противодействия» [3].
Дело здесь не в «фанатизме публики» как таковом, а в том, что телевизионные компании умело подогревают страсти, направляют в нужное им русло и наживают на этом миллионы. Культ телегероя — исцелителя от любой болезни доходит до того, что зрители начинают верить в реальное существование всемогущих врачей, которых они видят в серийных передачах. Тот же В. Эдварде рассказывал, что с ним повсюду советуются как с доктором не только обыкновенные люди, но даже медицинский персонал, сами врачи [4]. И подобную реакцию на телепередачи о врачах можно наблюдать не только в США.
Второе место по распространению и популярности медицинских серий занимает Англия. Ее телевидением в 60-е годы были созданы, в частности, «Дневник доктора Финли» (экранизация ранних произведений А. Кронина), «Приемная палата № 10», «Оксбридж 200» и другие серийные передачи. В телевидении других капиталистических стран также изредка появляются серии о медиках, но в целом они предпочитают покупать такого рода продукцию у США и Англии.
