Принципиальная «усредненность» персонажей сочетается с некоторыми чертами внешней характерности, которые, как и в других жанрах «массового искусства», служат заменой подлинной индивидуализации образов. Так, Кларенса Дея (американская серия «Жизнь с отцом», 1954) отличает крайняя неуравновешенность характера. Чуть ли не любая реплика кого-либо из членов семьи выводит его из нормального состояния. А уж событие поважнее, как, например, решение сына жениться на дочери мошенника, повергает его в ярость, вызывает бурю негодования.
Герой другой американской серии, «Бонино» (1953), трактуется в духе расхожего стереотипа «темпераментного итальянца». У Бонино прекрасный голос, он известный певец, но главное — отец восьмерых детей, оставшихся без матери и слишком рано начавших проявлять самостоятельность. В конце концов Бонино приходит к выводу, что дети для него дороже всего, и полностью превращается в занятого домашними заботами отца семейства. Взаимоотношения его с детьми — источник множества комических недоразумений.
Вообще главный герой семейных серий — фигура, выбор которой диктуется модой. В зависимости от нее зрителю предлагаются бесконечные истории то об энергичных матерях, то о заботливых отцах, то о забавных перипетиях супружеских отношений. Причем одна мода сменяясь другими, нередко затем возвращается вновь. И если, скажем, телесерия «Я люблю Люси» впервые рассказала о влюбленных супругах, то не удивительно, что появившиеся через несколько лет в США серии «Брак» (1954), или «Я женился на Джоан» (1956), или, еще позже, «Бриджет любит Берни» (1973) в своей основе были повторением все той же истории Люси и Рикки в новых вариантах.
Кроме отцов, матерей и супругов героями американских семейных серий под влиянием моды становились на протяжении 50 — 60-х годов бабушки и дедушки («Настоящие Мак — Кои»), тетушки («Воспитание Бадди») и даже тещи и свекрови («Декабрьская невеста», «Свекровь и теща»). Герои старшего поколения — это, как правило, веселые, остроумные люди, умудренные жизненным опытом, знающие все и обо всем лучше своих детей и внуков. Такова, например, Лайла Раскин — героиня серии «Декабрьская невеста», пожилая особа, живущая вместе со своей дочерью и зятем. Ее отличают завидная энергия, жизнерадостность и юмор. Однако при всех своих достоинствах она не в состоянии снискать любовь зятя. Для того чтобы избавиться от ее присутствия, он всеми силами пытается выдать тещу замуж за соседа по этажу, что, само собой разумеется, служит источником все новых и новых комических ситуаций.
