– Вячеслав Рудольфович, – начал отвечать Артузов, – как я и предполагал, Кутепов не забыл операцию «Трест» и встречает в штыки любое сообщение о новых антисоветских организациях на территории России. Поэтому нереально ожидать, что он подпустит к себе кого-нибудь, даже если их офицерское прошлое безупречно и документально подтверждено. Нам надо пойти в обход. Нам хорошо известно, что с начальником канцелярии генерала князем Трубецким часто встречается редактор журнала «Борьба за Россию» Мельгунов. Этот тип тоже не подарок, но как журналист он более доступен. Есть предложение – направить подходящего человека в Париж и обеспечить ему выход на Мельгунова, а потом через Трубецкого на генерала.
– Да, путь неблизкий, но, видимо, другого у нас нет. И кто же, Артур Христофорович, кандидат?
– Наш сотрудник Попов. Бывший полковник царской армии. Он нигде не мелькал, и, по его собственным словам, долго отсиживался в деревне, и ни с кем из бывших сослуживцев не пересекался. Эту часть легенды мы немного поправим – активизируем. У нас он достаточно давно, но в основном занимался консультативной работой. Кроме того, он лично знаком с генералом Дьяконовым. Одним словом, с бумагами у него все в порядке.
– Это очень хорошо. Через него удобно выйти на Мельгунова, но главная цель, конечно же, Кутепов. Да, – задумчиво повторил Менжинский, – главное – это Кутепов. Трудно к нему подойти близко, но сделать это необходимо. Давайте попытаемся. Может быть, у Попова что-нибудь получится. Важно вытянуть Кутепова на переговоры и убедить его направить в Москву кого-нибудь из руководителей РОВСа. Но только очень осторожно.
Спустя некоторое время Артузов доложил Менжинскому о первых результатах после прибытия Попова в Париж.
– Как вы помните, Вячеслав Рудольфович, Попову удалось встретиться и даже в какой-то степени сблизиться с Мельгуновым, но это не смогло растопить лед в душе бравого генерала. Как только ему начинают рассказывать о ВРНО, он, вероятно, сразу же вспоминает о «Тресте». Да и как же иначе, схема очень похожа – тоже нелегальная организация, неизвестно откуда возникшая, тоже контроль над некоторыми участками границы и похожая неэффективность засланных боевиков. Мы просто вынуждены, извините за невольный юмор, арестовывать наиболее оголтелых из них. Не можем же мы ради «игры» допустить диверсий. Да и наша бездеятельность тоже может вызвать подозрение. Да, память о провале прочно сидит где-то глубоко в голове Кутепова. Но медлить нам больше нельзя. Исходя из сообщений о его разговорах со своими помощниками, он буквально рвет и мечет, требуя обеспечить переходы на границах для террористов.
