– Думаю, ты прав, – поддержал участкового Нестеренко. Ты, Петр Макарович, поезжай-ка к бабушке Надежды, выясни всю правду о ней. Мне кажется, старуха хитрит и что-то замалчивает. Вдруг наша девушка того, с головой не дружит, а мы тут версии всякие бессмысленные из пальца высасываем.
– Ой! Правда! – воскликнул Кирилл. – Бабка ведь все уши Толяну прожужжала, что ее внучка сильные таблетки пьет, которые нельзя мешать с алкоголем. Говорила, что той может крышу напрочь снести.
– Вот и выясни все сам. Степан, ты отправляйся с практикантом на место пропажи Надежды. Оттуда попытайтесь вычислить ее лесной маршрут. Периодически докладывайте мне, как идут дела. А я здесь пока закругляться буду.
Все быстро двинулись к машинам, чтобы, не теряя времени, выполнить свои задания. Быстро шагал возбужденный Кирилл, опасливо проглядывая на поисковую собаку, бежавшую рядом с кинологом. Петр Макарович на ходу то жевал усы, то хмурил брови, то загадочно хмыкал. У него было ощущение, словно он что-то забыл, упустил в своем расследовании. Отогнав навязчивую мысль, участковый сосредоточился на ближайшей задаче и попытался представить, как будет разговаривать с плачущей бабой Аней и выпытывать у нее семейные тайны, о которых она хотела умолчать.
Понурив голову, пошел к Михаилу Максимовичу Сегамачо. Как медведь, косолапо загребая ногами, он едва двигался вперед, и только поставленная цель – дойти до криминалиста – удерживала его воспаленное сознание от полного отчаяния и не давала погрузиться в пучину горя.
Вовсю разгорелся теплый июльский денек. Яркое солнце слепило покрасневшие глаза и отдавалось болью в висках. Теплый ветерок шевелил остатки волос, иногда забрасывая их на лысину. Такой день хорошо провести на берегу озера, маясь от безделья. Просто валяться на траве, вытирая вспотевшее лицо рукой и прихлебывая холодный квас, дышать полной грудью, наслаждаться летом и ни о чем не думать. Но несчастный Гусев не замечал ни окружающей красоты, ни комара, что сидел у него на лбу и наливался кровью, ни корней под ногами, о которые он нет-нет, да и спотыкался.
Сегамачо не понимал, как его размеренная и спокойная жизнь так резко поменяла свой курс. Неужели только одна мимолетная встреча в лесу стала пропастью в его судьбе? Его разум не принимал этот факт, не желал с ним мириться.
– Ох, Наташка! Ты же у меня умница! Почему не сработала в этот раз твоя интуиция? Зачем ты отпустила меня на рыбалку – прошептал он, мечтая оказаться сейчас дома в уютной кухне в ту самую секунду, когда жена стояла к нему спиной и мешала половником в кастрюле.
