Видное место занимает пчелиный воск в медицине. Из него получают разные пластыри (липкий, ртутный, донниковый, мыльный). На его основе делают некоторые мази (восковую, спермацетовую, свинцовую, цинковую и другие). Кстати, как лечебное средство воск известен с глубокой древности. Им пользовались, например, для бальзамирования трупов, консервирования особо важных анатомических препаратов, так как он подавляет рост некоторых микроорганизмов, в том числе после прогревания. А в русских рукописных страничных лечебниках указывается, что «воск смягчает все болячки и на тяжелость грудей пособляет с маслом фиалковым прикладываточи, чирьи и место сводит, жилы и раны смягчает». Рекомендовали его для лечения язв, фурункулов, ожогов, ран.
По содержанию витамина А пчелиный воск значительно превосходит все известные продукты. В 100 г пчелиного меда содержится 4 г провитамина А, в то время как в 100 г моркови его содержится всего около 0,01 г. Наиболее полезен пчелиный воск, когда применяется в натуральном виде вместе с медом, залитым в ячейках сотов. Жевание его, как считают врачи, помогает при лечении бронхиальной астмы и гайморита. В этом случае он активизирует выработку слюны и желудочного сока, очищает зубы от налета и камней, укрепляет десны.
Широкое применение пчелиный воск находит в косметике. Он входит в состав питательных, вяжущих, очищающих, отбеливающих кремов, масок для лица, а также используется в качестве сгущающей основы для кремов, помад и т. д. Воск хорошо всасывается кожей, придает ей гладкий и нежный вид.
Пчелиный яд (апитоксин). Представляет собой секрет особой железы пчелы, впрыскиваемый через жало при защите гнезда, потомства и в случаях самообороны. В заметных количествах яд у пчел образуется и накапливается с 6-7-дневного возраста, а наиболее активно — в возрасте 10–18 дней. Он вырабатывается большой и малой железой, причем первая выделяет кислый, вторая — щелочной секрет. Наивысшей биологической активностью обладает яд, собранный в период наибольшего медосбора.
По мнению исследователей, пчелиный яд своим составом в определенной мере сродни яду самых ядовитых змей — гадюки и кобры. Не случайно поэтому, что даже одно пчелиное ужаливание на некоторых животных, да и на людей действует очень болезненно, а иногда и смертельно.
Как лечебное средство яд пчел рекомендовали еще античные медики — Гиппократ, Цельсий, Гален и другие. В настоящее время наука продолжает развивать учение о целебных свойствах этого продукта. Однако применение сто в народной и клинической медицине требует особой внимательности и постоянного врачебного контроля, так как плохо дозируемое лечение может нанести вред.
