Сандра вчера все-таки залезла в Интернет, чтобы составить себе представление о супруге Сутырина. То, что она обнаружила, ей не понравилось. Категорически! Хотя какое мне дело? Каким боком меня это касается?
Навстречу ей вышел хозяин дома, приветливо и даже как-то восторженно улыбаясь.
– Милости прошу, дорогая Сандра! Проходите, будьте как дома! Может, хотите кофе?
– О нет, благодарю. Я хотела бы поскорее увидеть свою модель.
– Одну минутку! Вероника! – позвал он.
И тут же появилась девочка, прелестное, поистине эфирное создание. Она смотрела на Сандру со жгучим любопытством.
– Ну, здравствуй, Вероника! Ты очень-очень красивая… Скажи, ты хочешь, чтобы у твоего папы был твой портрет?
– У папы? А почему только у папы?
– Нет-нет, не только у меня, но в нашей семье, – поспешил заверить девочку отец. – Тетя Сандра очень хороший и знаменитый художник. Это большая честь – иметь в семье портрет кисти тети Сандры.
– Да ладно вам, Роман Евгеньевич. Вероника, скажи, а ты в состоянии посидеть спокойно хоть полчаса?
– Да. Я не очень прыгучая… А если с книжкой, могу и час просидеть.
– Вот и чудесно! Роман Евгеньевич, а где бы нам расположиться? Тут у вас что?
– Зимний сад.
Сандра заглянула туда.
– О, это то, что нужно! Вы позволите посмотреть?
– Разумеется!
Зимний сад был тоже роскошным, но без кричащего богатства. Видимо, его оформлял ландшафтный дизайнер с хорошим вкусом.
– О, замечательно! Если позволите, тут мы и обоснуемся. Вероника, сядь вот тут!
Сандра поставила легкое плетеное кресло с красивыми подушками возле какого-то куста, подумала, передвинула кресло и попросила Веронику забраться в него с ногами.
– А можно? – обрадовалась девочка. – А то мама не позволяет… с ногами.
– Сегодня все можно, – улыбнулся Сутырин.
– Вот, отлично! И смотри на меня. Так… Сегодня я буду делать только наброски карандашом. Тебе удобно так сидеть?
– Очень! Очень удобно!
– Молодец! И постарайся посидеть так подольше. А что за книга у тебя?
– Сказки Андерсена.
– Нравится тебе?
– Еще как! Особенно сказка про Русалочку. Так ее жалко, правда?
– Правда, конечно, правда! Я в детстве тоже обожала эту сказку, сто раз ее читала и сто раз плакала…
– А мама говорит, что это вредная сказка.
– Вредная? – поразилась Сандра. – Почему?
– Ну, я не очень поняла… вроде как она у девочек понижает… как ее… самооценку.
– О, господи! – простонала Сандра. – Но ты все-таки ее читаешь?
– Папа разрешил. Он говорит, что это чепуха, – таинственным шепотом проговорила Вероника.
