И вдруг она сама ему позвонила.
– Роман Евгеньевич, вы не раздумали насчет портрета жены и дочки?
– Нет, конечно! Сандра, страшно рад вас слышать. У вас появилось время?
– Да.
– Замечательно. А скажите, Сандра, поскольку речь идет о дочке, то не могли бы вы сами приезжать к нам? Я, разумеется, буду присылать за вами машину.
– Конечно, я понимаю. Девочка ходит в школу?
– Нет, пока мы предпочитаем домашнее воспитание, по крайней мере, до следующего года. Сандра, я переговорю с женой, выясню все насчет времени и попозже перезвоню.
– Да, хорошо, я никуда не тороплюсь.
Он перезвонил уже вечером, довольно поздно.
– Сандра, дорогая, тут такая коллизия… Жена вынуждена сейчас уехать в Петрозаводск, захворала ее матушка. Может, вы бы согласились написать пока только дочку?
– Почему бы и нет? Дочку так дочку. Кстати, как ее зовут?
– Вероника. Она хорошая, умненькая и совсем не капризная.
– Роман Евгеньевич, не волнуйтесь, я умею ладить с детьми. Ваша девочка в состоянии хоть полчаса посидеть спокойно?
– Да, если с книгой.
– Удивительно в наше время, но здорово. Может, я именно с книгой ее и напишу.
– Скажите, Сандра, а вы могли бы начать в воскресенье, я хотел бы сам познакомить Веронику с вами.
– Очень правильная мысль. Да, в воскресенье хорошо, и пробок меньше.
– Тогда ровно в десять за вами придет машина.
– Хорошо, договорились.
– Что, очередной заказ? – мрачно спросил Артем.
– Ну да, а в чем дело?
– И кто на сей раз стремится быть запечатленным на холсте?
– Отец стремится запечатлеть семилетнюю дочь.
– О, папаша, видать, небедный.
– Артем, ты чего злишься? Я же не виновата, что мои работы стоят недешево, так получилось. Ну не злись, это ужасно глупо, в конце концов. Ты классный хирург, и если бы занялся пластической хирургией, то твои операции стоили бы не меньше, чем мои портреты.
– А мне неинтересно перекраивать рожи! Не в этом предназначение хирургии. А вот ты…
– Что я?
– Ты как будто избегаешь меня в последнее время. Скажи честно, у тебя кто-то появился?
– Нет. Не появился, но если появится, я тебе прямо скажу.
– Какая же ты все-таки стерва.
– Ну, уж какая есть, – пожала плечами Сандра.
– Ну все, с меня хватит! – взбесился вдруг Артем. – Я был готов на все, но ты… Ну и черт с тобой!
Он сорвал с вешалки свою куртку и выскочил за дверь. И тут же взревел мотор его «мазды».
Вот и все, с облегчением подумала Сандра. Пусть побесится, а потом… Он заслуживает хорошей доброй женщины, которая будет любить его на всю катушку, и, я уверена, такая вскоре найдется. И дай ему Бог!
