Как я понял, это был перстень боевого мастера мечей. Следя за врагом, я автоматически, по привычке воспитанного человека, хотел принять перстень и протянул к нему руку, как меня кто-то сзади дернул за рукав. Это был все тот же мальчик, который качал отрицательно головой и показывал руками, что я не должен брать это кольцо.
В тот же момент я почувствовал, как что-то очень больно укололо в правую ногу. Тут же взглянул вниз. Так и есть! Неприятный незнакомец воткнул мне в ногу вытащенный откуда-то кинжал. Нога стремительно стала неметь. Убийца поднял голову, и на лице у него отразилась безобразная радостная гримаса. Все-таки подлец всегда играет по своим грязным правилам. Думает, что мне настал конец.
Реагируя на боль, я успел стремительно махнуть мечом и отрубить врагу голову. Голова с удивленным выражением на лице отлетела в сторону, тело упало плашмя вперед, а из обрубка шеи во все стороны брызнул фонтан крови, обильно орошая песок. Я медленно вытащил кинжал врага из бедра и, сразу заткнув рану ладонью, сел на песок. Перевязал эту рану и рану на левом бедре куском ткани разодранной рубашки. Другие полученные раны, как мне показалось, были не настолько опасные. На кинжале успел разглядеть желтую пленку. Ну да, незнакомец использовал такой же яд, как и в том тайнике, что на корабле. Сволочь! Наверняка думал, что яд убьет меня мгновенно. А ничего у тебя, мерзавец, не выйдет, не надейся!
Оглянулся… Рядом на песке, сгорбившись, сидел мальчик. Закрыв лицо руками, он плакал совершенно беззвучно и безутешно, слегка подрагивая спиной. Сердце защемило.
Когда меня наконец отпустило и я смог, прихрамывая, подойти к мальчугану, то обнял его и прижал к себе. Острое чувство жалости к мальчику, уже давно умершему, охватило меня. Было так искренне его жалко, что я готов был на многое, чтобы вернуть его к жизни. Однако помочь ему уже никак не мог, и от этого было очень тяжело, нестерпимо грустно и тоскливо. К тому же мальчуган, похоже, хороший и добрый. Вон как за меня переживал. Наверное, подумал, что я скоро помру от яда, и радость состоявшегося отмщения погасла перед лицом смерти мстителя. От всего сердца был благодарен ему за эти переживания обо мне, будто это был кто-то очень близкий и родной с Земли. Вот только смерти моей, мальчуган, твой убийца или кто другой не дождутся. Меня теперь, похоже, не так легко убить! Постепенно до него дошло, что я почему-то не умер, и он сразу обнял меня радостно, по-детски доверчиво и крепко. В груди опять защемило, навернулись непрошеные слезы. Продолжая гладить мальчика по голове, я отвернулся. Сразу вспомнил внуков. Вспомнил и своих уже взрослых, но теперь недоступных далеких детей: они в детстве вот так же искренне и с чувством обнимали меня.
