— Добро пожаловать, Элеонора! — Высокий белобрысый робот-андроид в старинном чёрном фраке, с галстуком-бабочкой, манерно приподнял чёрную шляпу-цилиндр и слегка поклонился, когда она переступила порог галантерейного магазина. — Что вас интересует?
— Хочу маленькую сумочку, — Элеонора обвела взглядом пёстрые джунгли из дамских шляпок, платков, шарфов, перчаток, гроздьями плававших в воздухе на антигравитационных вешалках. Один такой пучок сразу же приблизился. — Вон ту, белую.
— О! Прекрасный выбор! Как раз под цвет парадной пилотской формы! — андроид продолжил свою учтивую, но слегка комичную жестикуляцию, воздев руки в восхищении. — Состояние вашего счёта позволяет купить более солидную вещь. Рекомендую…
— Спасибо, в другой раз, — девушка перебила его без раздражения или нетерпения, но решительно. — А сейчас именно эту.
— Да, конечно! — Робот не стал спорить и протянул ей товар. — Оплата переведена. Приходите ещё!
Снова улица, залитая солнечным светом. Элеонора надела ремешок на шею и повесила сумочку из плотной белой ткани на бок, спрятав её под курткой.
В воздухе над тротуаром вспыхнула полупрозрачная голографическая реклама, большой стеклянный фужер с аппетитно пенившимся напитком.
Маленькое кафе со столиками и стульями из бежевого пластика. Ещё один робот, точно такой же, как в магазине, но в чёрных брюках и рубашке кремового цвета, с серебряным подносом и типичной для официанта салфеткой на сгибе локтя.
— Добрый день, Элеонора! Слушаю вас! — Этот андроид тоже моментально идентифицировал посетительницу.
— Шоколад со сливками, натуральный, — она села за столик и достала из кармана чёрный прямоугольник коммуникатора. Дисплей засветился бирюзово-голубым интерфейсом. Виртуальные клавиши откликнулись на прикосновения пальцев, и потемневший экран показал значок отправленного вызова, изумрудный полукруг расходящихся волн.
— Ваш заказ, пожалуйста! — робот поставил перед ней фужер такой же формы, как на рекламной голограмме.
— Привет! — коммуникатор отобразил лицо светловолосого паренька лет семнадцати. — У тебя уже дозаправка?
— Привет, Джим! Да, я на полпути. Майкл что-нибудь выяснил? — Элеонора попробовала напиток.
— Совсем ничего, — парень сокрушённо покачал головой. — Твоё назначение на рейс оформлено вполне достоверно, с цифровой подписью земного диспетчера.
— Может, другие пилоты действительно были заняты, вот и выбрали меня, — девушка сделала ещё один глоток из фужера. — Надо же кому-то отвезти электронику.
