Я позвонила, как было оговорено: раз, два, три. В ответ раздался мощный собачий бас (естественно, у ведьм всегда кошки или собаки!) Я услышала сбивчивые шаги. Голос:
— Кто там?
— Назначено. — Где-то я уже слышала это?
Двери открылись. На пороге стояла не тетка и отнюдь не красавица — худая вострая девица в шелковой пижаме и золоченых восточных тапочках с загнутыми носками. На растрепанной голове угнездилась нелепая черная шапочка, похожая на тюбетейку без рисунка. В полусогнутой руке барышня держала сладко-пахучую сигарету «Captain black».
Смерив меня прищуренным взглядом, девица махнула рукой: «Заходи». В двух шагах от нее сидел здоровенный черный ньюфаундленд и оптимистично вилял хвостом.
— Он не кусается, — бросила хозяйка. — Раздевайся и давай в комнату.
Оставив меня у вешалки, она почапала куда-то в глубь квартиры, обернулась и кинула небрежно:
— Ты за рулем?
— Нет, — ответила я задубевшим на морозе голосом.
— Тогда сейчас согрею тебе вина, оттаешь. Ну и морозище на улице!
Неужели она колдунья?
Квартира была старой, с чрезмерно высокими, укутанными пушистой паутиной потолками. В комнате горел камин. Такой огромный (прямо как в кино!), что даже я, при своем немалом росте, едва доставала подбородком до каминной полки. Карамазова склонилась над небольшим столиком, заставленным бесчисленным количеством загадочных баночек, скляночек, пузырьков и несколькими вполне объяснимыми бутылками со спиртным. Разлив вино в стаканы, девушка быстро подмешала туда каких-то трав, порошков, ягод и, став на колени возле камина, примостила сосуды в специальные металлические гнездышки над огнем.
— Не буду я это пить, — напряглась я.
Она насмешливо вздернула черные брови.
— Ты воображаешь, я туда зелья намешала? — В ее голосе звучала явственная ирония. — Это же корица, специи, изюм. Ужасно вкусно. Садись.
Я опустилась в одно из двух стоявших у огня кресел, больших, мягких, из тех, в которых невозможно сидеть — органично только лежать и лениться.
— Вы — Иванна Карамазова? — уточнила я на всякий случай.
— А то кто? — улыбнулась она, прикуривая новую сигарету, и, явно корча из себя цыганку-гадалку, пропела:
— А тебя как звать, испуганная, зашуганная? Зачем пришла?
— Вы не узнаете меня? — поинтересовалась я осторожно.
Иванна снова сощурила глаза, и я поняла, что девушка близорука.
— Мы встречались? — неуверенно предположила она.
— Вы знаете меня по фотографии.
Она прищурилась еще отчаянней. Затем внезапно достала из кармана круглое стеклышко и вставила его себе в глаз.
