Разрозненность зевак после взрыва позволила ему углядеть знакомую кожанку далеко впереди. Напуганный, мерзавец несся что есть мочи. Казалось, Майклу его уже не догнать, но Купер не собирался сдаваться так просто. Собрав волю в кулак, он бросился в погоню.
Расстояние между ними стало медленно, но верно сокращаться. Кожаный явно подустал, не выдержал такого темпа, а вот для Майкла подобная скорость была вполне привычной.
И все же фора казалась довольно большой. Нет, разумеется, если парень станет петлять, как заяц, или запрыгнет в стоящую за следующим углом машину и унесется в ночь, то вся гонка окажется бессмысленной… Но пока Кожаный, судя по всему, рассчитывал только на собственную расторопность.
Вот только вашингтонские светофоры не всегда подмигивали пешеходам «зеленым».
Забывшись, Кожаный вылетел на дорогу и тут же оказался сбит проезжающим «фордом». Майкл скрипнул зубами – а ну как убили? – и со всех ног побежал к барахтающемуся на асфальте ублюдку.
– Вам тут стадион, что ли?! – возмутился показавшийся из «форда» водитель, коренастый, лысый и в дорогом костюме. – Я опаздываю на ужин!..
– Это преступник, сэр! – бросил Купер на ходу. – Он… в общем, виновен…
Плюнув на объяснения, Майкл подлетел к пытающемуся подняться мерзавцу и снова уложил его на асфальт. Кожаный охнул, дернулся было вновь, но Купер держал крепко.
– Вы все равно опоздали! – заверещал мерзавец.
– Куда опоздали? – прорычал Майкл и хорошенько встряхнул Кожаного – просто так, для острастки. – О чем ты?
– Стрела уже выпущена… – продолжал бормотать парень, будто не слыша телохранителя.
Купер хотел повторить вопросы, когда голова плененного им ублюдка внезапно запрокинулась назад, а на руку ему брызнуло что-то теплое. Мозги вперемешку с кровью, как понял Майкл пару мгновений спустя.
Большая часть, конечно же, разлетелась по дороге, заляпав проезжавший мимо автомобиль, пассажир которого высунулся в окно едва ли не по пояс и круглыми глазами уставился на труп Кожаного и восседающего сверху Купера.
Обескураженный, Майкл спешно отпрянул от тела и устремился к ближайшему зданию, чтобы снайпер не снял и его. Подлетев к серой, сделанной под гранит стене, он вжался в нее спиной, буквально слился с ней воедино, и зажмурился, тяжело дыша, утомленный бегом и напуганный внезапным убийством Кожаного. Только сейчас, оказавшись в безопасности, Купер понял, что скорее всего переживал зря. Любой здравомыслящий снайпер работал бы сначала по нему, а уже после – по сбитому машиной и лежавшему ничком Кожаному, все равно никуда бы не девшемуся. И если убили только мерзавца, значит, целились именно в него, а Майкл им был не нужен?
