Камаль с Экспертом приехали в «Магеллан» к шести вечера, самое время для неспешного ужина. Посетителей было немного, и можно было выбрать место поудобнее. К ресторану их доставил «Мерседес». Четверо охранников (таково было требование пакистанца по приезде), выстроив классическую «коробочку», провели их до трапа, где новых посетителей встретил маленький кругленький метрдотель, одетый вовсе не по-корсарски: на нем был неплохо скроенный смокинг, а пухлую шею перетягивала бабочка, отливающая черным золотом. Выслушав пожелания клиентов, он провел их к противоположному борту, где возле натянутого бутафорского такелажа был установлен столик на двоих. Телохранители разместились по соседству: двое с боку, двое ближе к трапу, таким образом держа под контролем все пространство.
В следующее мгновение к столику подплыла официантка, облаченная в яркий национальный костюм. Девушка с легким полупоклоном положила на стол две книжки меню, затянутые в темно-бордовый бархат, и защебетала на неплохом английском языке с приятным акцентом:
— Желаете аперитив, господа?
— Ты что будешь? — открывая меню, спросил Камаль.
— На твое усмотрение, — безразлично пожал плечами Эксперт, глядя на него в упор поверх узких очков с затуманенными стеклами без диоптрий.
— После таких нагрузок я предпочитаю крепкие напитки, — пакистанец показал официантке два пальца. — Для начала «Кровавая Мэри».
Когда девушка удалилась, Эксперт не выдержал и спросил, указывая подбородком на мрачных телохранителей:
— А как гориллы отреагируют на такую вольность правоверного?
— Они будут пить свой зеленый чай и молчать. Низовое звено, их удел исполнять, а не обсуждать действия старшего.
— Ты такой отчаянный? — недоверчиво спросил Эксперт. — А если кто-то повыше, имам или даже муфтий, которому они донесут, отдаст приказ тебя наказать? Ведь каждый из этих узколобых, не задумываясь, набросит на шею удавку или зарежет тебя, как жертвенного барана. Зачем понапрасну рисковать?
— Все мы под богом ходим, — задумчиво проговорил Камаль. — Только эти, как ты их назвал, гориллы подчиняются отнюдь не имамам, и даже не своим бедуинским вождям, от которых их взяли, а своему хозяину. А он, в свою очередь, приказал им охранять меня, подобно сторожевым псам, и ничего не видеть, кроме врагов.
— Он такой, — вынужден был согласиться Эксперт. Имя главаря «Аль-Каиды» они не упоминали даже в разговорах между собой, не говоря уже о публичных местах.
Наконец появилась официантка, держа на подносе два высоких бокала с кроваво-красным томатным соком, над которым тонкой полоской была налита водка. Сверху бокалы, подобно петушиным хвостам, украшали веточки зелени.
