— Короче, есть события, которые невозможно изменить, и Алиса видит именно их, — припечатал Крис. — Совершенно не обязательно так юлить.
Рэд вздохнул.
— У неё очень редко бывают видения. Если я знаю обо всех, это третье.
— И она никогда не ошибалась? — уточнил парень.
— Ни разу, — неохотно выдавил Рэд.
Четверть часа они шли молча. А потом Крис вдруг рассмеялся.
— Чёрт побери, вашими лицами нужно детей пугать! Расслабьтесь уже. Похоронная процессия в ночном лесу возле Порога — это отличная сцена для триллера, но нельзя же так всерьёз! Похоже, мне придётся повеситься на ближайшем дереве, чтобы хоть как-то оправдать ваш преждевременный траур.
Он подпрыгнул, уцепился рукой за удачно подвернувшуюся крепкую ветку и покачался на ней, скорчив комично-жуткую физиономию.
— Вы же не собираетесь омрачать мои последние часы, или дни… О, мне ведь даже срока не назначили! В общем, вы же не собираетесь омрачать это всё своей неизбывной тоской! Лучше наслаждайтесь моим бесценным обществом и неподражаемым обаянием, пока можете. Я ещё успею вам надоесть, обещаю!
Его звонкий голос и заразительная улыбка излучали такую непоколебимую беззаботность, что мрачные мысли отступили сами собой. Только Кристина по-прежнему серьёзно покачала головой.
— Не вижу поводов для веселья. Ты когда-нибудь повзрослеешь, братик?
— Учитывая открывшиеся перспективы, вероятно, нет, — ответил Крис и спрыгнул на землю. — Но это не помешает мне стать… как там Рэд сказал? Узлом мироздания? — Он ухмыльнулся. — Нет, ты только представь: я — не какой-то взрослый и серьёзный дядька — обеспечиваю стабильность реальности! Вот не говори мне, что это не смешно!
Губы Тины наконец-то поддались улыбке.
— Вот видишь, — удовлетворённо кивнул Крис. — Так-то лучше.
И, отвернувшись от друзей, возглавил процессию.
То, что именовалось Порогом, на деле ничем не отличалось от окружающего леса. Те же вековые деревья, та же ночь, разбавленная ярким сиянием полной Луны, пляшущим по траве светом фонаря и отстветами магического пламени, которое перебрасывала из ладони в ладонь Кристина. Пять человек остановились на небольшой прогалине, за которой тропа резко уходила вниз.
— Вот здесь была центральная площадь, вокруг неё стояли манипуляторы, которые накладывали чары, — пояснил Эш. — Считается, что эта впадина образовалась внутри их круга, но, возможно, здесь изначально была низина.
— И что это нам даёт? — скептически поинтересовалась Кристина.
— Да почти ничего. Кроме относительно точного места, где стояла Ратуша.
