— Да, сейчас позову.
Тусклая лампочка измазанная краской, сырой запах, заплесневелые стены и разбитые полы парадной нагоняли тоску. Неужели принцесса может жить в таком болоте?! Такая смрадная обстановка совкового упадка никак не монтировалась у меня в голове со светлым образом прекрасной Кати.
Щелкнул замок. Я замер. Дверь открылась — и свет, точно ему было тесно там, внутри, вырвался наружу. Я увидел силуэт. Слабое освещение парадной и сильный контровой из квартиры не позволяли разглядеть лицо.
— Вы ко мне? — спросил незнакомый грубый голос.
Разочарование и в то же время облегчение охватили меня.
— Господи! Нет! Я не к вам! Простите!
Это была не она! Я развернулся и полетел на улицу. Подальше от этого ужасного места. Где все было мерзким. Страшный дом, населенный монстрами. Выбравшись на улицу, я побежал к машине. Дом сердито смотрел мне в спину. Я боялся оборачиваться. Мне казалось, что сейчас меня поймают и оставят здесь навсегда.
Чувство защищенности пришло ко мне только тогда, когда я очутился в своей машине. Я повернул ключ зажигания и рванул прочь. По пути я позвонил Тале и обо всем ему доложил. Я пришел к выводу, что Катя дала мне не тот адрес. Он задумался.
— Интересно, — пробубнил он тихо, — а почему она выдумала именно эту улицу? Именно этот адрес назвала? Может быть, здесь мы найдем разгадку? Возможно, она жила там в детстве. Или там живут ее родители? Знаешь, тебе придется вернуться к поискам художницы, а я поразмыслю над этой информацией. И еще! Скажи, когда ты с ней общался, ты не слышал никаких звуков? Поездов, заводов? Может быть, пролетающих самолетов или автостраду? Это помогло бы нам. Вспомни.
— Да нет, все было тихо.
— Понятно.
Мы договорились держать друг друга в курсе и попрощались.
На следующий день я встретился с боссом. Он был очень рад получить обратно свои ключи. С утра он ездил на съемочную площадку, и ему там все понравилось.
— Все работает как надо, Макс. Ты молодец. Я договорился с федеральным каналом о первом эфире в следующем месяце. К этому времени должны быть готовы начальные серии. Проследи, пожалуйста, за этим. И сгоняй на канал оформить все бумаги. И утрясти с их коммерческим отделом кое-какие нюансы о рекламном времени. Мой новый секретарь введет тебя в курс дела. Кстати, видел какая милашка?
— Да. Но Юля была профессионалом.
— Да, точно! Она тоже была миленькая. Жаль, что у нее все так сложилось. Надеюсь, её мама поправится.
