Это был массивный восьмиместный звездолёт компании «Старвэйс», предназначенный для спасения небольших групп особей средних размеров. Кейси с удовлетворением разместился в одном из кресел. Два дня лесного обитания на воде и куропатках в обществе представителя цивилизации разумных грызунов — не самый приятный опыт в его дипломатической практике.
— Я же тебе говорил, что сюда лучше не соваться, — продолжал нравоучения грызун-капитан. — Эта планета как пылесос затягивает неприятности и делится ими со всеми, кто на неё ступает.
— Ну всё, заладил! Прекращай. Скажи лучше, что там творится в цивилизованном мире?
— А, — капитан махнул рукой, — к нам подселили каких-то усатых пердящих жуков. Совет посчитал их разумным вымирающим видом, которому отлично подходит наша планета.
— А с их что случилось?
— Интоксикация естественной среды. Эти жуки вырабатывают выделения, пагубно влияющие на природу. Учёные Совета изготовили для них специальные униформы, блокирующие эти выделения. И вот скажи мне, брат, какое разумное существо поставило бы свой вид на грань исчезновения от выделяемого им же дерьма? Да ещё такого токсичного, — он покачал головой. — Зеркала совсем обезумели, по-моему.
— А что-нибудь слышно про Землю? — поинтересовался Кейси. — Человечеству выделили дополнительную планету?
Капитан как-то пренебрежительно покосился на Кейса, покривил носом и сказал:
— А, ты землянин? Кранты вам — вот факт.
— Что это значит?
— Два месяца назад Совет подписал указ об утилизации вашего вида, так как на Земле начались локальные войны. БУЦ должна приступить к зачистке в ближайшее время, если уже не вылетела на место.
— Но…как…мне надо связаться с главой ДКЗ! — Кейси стал судорожно хвататься за воздух руками, ртом и желанием спасти человечество.
— Его зовут Крачлоу? Тогда не парься, ты найдёшь его на Зеркальной планете в консульстве Земли.
— Что он там делает?
— Пока он туда направляется, но прибудет раньше нас. Когда Председатель Совета подписал указ, он связался с вашим Корпусом и предложил Крачлоу протекторат всего дипкорпуса в обмен на сотрудничество с БУЦ.
— Что?! Крачлоу согласился работать на БУЦ? — Кейси не мог в это поверить.
— Я бы тоже согласился, — капитан удивлённо посмотрел на Такер-Ти.
— И я, — подтвердил тот.
Грязные крысы, подумал Кейси сразу обо всех и сжал кулаки. От него теперь мало что зависело. Он летел на Зеркальную планету в том качестве, какого всегда опасался больше всего — в качестве бесполезного отработанного материала.
