– К'чейн че'малли не виновны в смерти Соррит, – проговорил Икарий. – Они об этом ничего не знали.
– Однако это создание было заморожено, а значит, подверглось воздействию яггутского ритуала Омтоз Феллака. Как могли к'чейн че'малли этого не знать? Должны были ведать, даже если не сами погубили Соррит.
– Нет, они невиновны, Маппо. Я в этом уверен.
– Но… как же?
– Крест. Он из чёрного дерева. Из мира тисте эдуров, из владений Тени, Маппо. В том мире, как ты знаешь, предмет может одновременно находиться в двух местах или начинаться в одном, а затем внезапно проявляться в другом. Ибо Тень странствует и не признаёт границ.
– Значит… это тело… заморозили здесь, призвав из Тени…
– Уловили ледяными тенетами яггутской магии. Однако пролитая кровь и, вероятно, сам отатарал оказались слишком сильны для Омтоз Феллака и разрушили яггутское заклятие.
– Соррит убили во владениях Тени. Да. Теперь всё сходится, Икарий, и становится куда яснее.
Ягг впился в трелля взглядом горящих, лихорадочных глаз:
– Правда? Ты бы обвинил тисте эдуров?
– Но кто ещё имеет подобную власть над Тенью? Явно не самозванец, который сидит сейчас на престоле!
Икарий промолчал. Он прошёлся вдоль края растекающейся лужи крови, словно искал какие-то знаки на неровном полу.
– Я знаю, кто этот яггут. Узнаю её работу. Небрежность в обращении с Омтоз Феллаком. Она была… отчаянной. Нетерпеливой, яростной. Она бесконечно устала от бесконечных попыток к'чейн че'маллей организовать вторжение, основать колонии на всех континентах. Ей было плевать на гражданскую войну, которая разгорелась среди к'чейн че'маллей. Эти Короткохвостые бежали от своих сородичей, искали убежища. Не думаю, что она сподобилась это выяснить.
– Думаешь, она знает о том, что здесь произошло? – спросил Маппо.
– Нет, иначе она бы вернулась. Хотя, возможно, она мертва. Столь многие умерли…
Ох, Икарий, хотел бы я, чтобы это знание оставалось сокрытым от тебя.
Ягг начал поворачиваться и вдруг замер:
– Я проклят. Этот секрет ты всегда стремишься от меня скрыть, верно? Я нащупал… воспоминания. Обрывки. – Икарий поднял руку, чтобы провести ладонью по лбу, но затем безвольно уронил её. – Я чувству… ужасные вещи…
– Да. Но они не принадлежат тебе, Икарий. Не тому другу, что стоит ныне передо мной.
Икарий помрачнел ещё больше, и от этого у Маппо разрывалось сердце, но трелль не отвёл взгляда, не оставил друга в момент душевных терзаний.
– Ты – мой защитник, – проговорил Икарий, – но защита не в том, в чём кажется. Ты рядом со мной, Маппо, чтобы защищать мир. От меня.
