– Нет.
Он слегка улыбнулся.
– Всегда есть что делать. И всегда, ведьма, есть способ схитрить. Но никто в истинной своей жизни не наивен.
– В истинной своей жизни?
– Чтобы пережить миг ликования, ведьма, не обязательно плясать.
– И, значит, без этих ритуалов…
– Молодые воины ищут войны.
– Как искал ты.
Двести шагов они проскакали в молчании, затем Карса сказал:
– Нас было трое, и мы отправились в путь, чтоб нести смерть и кровопролитье. Точно волы под ярмом, мы впряглись в ярмо славы. Оковы великих подвигов и тяжкие кандалы обетов и клятв. Мы отправились охотиться на детей, Самар Дэв.
– Детей?
Великан поморщился:
– Твой народ. На мелких созданий, что плодятся, словно черви в тухлом мясе. Мы желали – нет, я желал – очистить мир от вас и ваших сородичей. От тех, кто вырубает леса, взрывает землю, сковывает свободу. Я был молодым воином и искал войны.
Самар всмотрелась в татуировку беглого раба, которая покрывала лицо Карсы.
– Но нашёл больше, чем рассчитывал.
– Я всё знаю о маленьких мирах. Я в одном из них родился.
– Выходит, опыт поумерил твой пыл, – заметила она, кивая. – Ты уже не стремишься очистить мир от человечества.
Великан покосился на неё сверху вниз:
– Я этого не говорил.
– Вот как. Тяжеловато придётся одинокому воину, даже если этот воин – тоблакай. Что случилось с твоими спутниками?
– Погибли. Да, ты говоришь правду. Один воин не сумеет сразить сотню тысяч врагов, даже если они – лишь дети.
– Сотню тысяч? Ох, Карса, да это же едва ли население двух Святых Городов. Твои враги исчисляются не сотнями тысяч, а десятками миллионов.
– Так много?
– Ты передумал?
Это его явно позабавило. Карса медленно покачал головой:
– Самар Дэв, даже десятки миллионов могут умереть. Если уничтожать города по одному.
– Тебе потребуется армия.
– У меня есть армия. Она ждёт моего возвращения.
Тоблакаи. Войско тоблакаев, вот от такого зрелища даже сама Императрица, наверное, уписается.
– Думаю, не стоит говорить, Карса Орлонг, что я надеюсь: ты никогда не вернёшься домой.
– Надейся на что хочешь, Самар Дэв. Я сделаю то, что потребуется сделать, – в своё время. Никто не сможет меня остановить.
Утверждение, а не похвальба.
Несмотря на жару, ведьма поёжилась.
Они приблизились к скалам, за которыми начиналось нагорье Турул'а, отвесным известняковым обрывам, изъеденным сотнями пещер. Резчик увидел, как Геборик Призрачные Руки пустил свою лошадь карьером, вырвался вперёд, затем резко натянул поводья так, что они врезались ему в запястья, а ладони вспыхнули зеленоватым огнём.
