Раздался гонг, молодой плечистый парень, сидевший в пятом ряду, кинул прощальный взгляд на экран, прикрепленный к переднему креслу. На нем светилась картинка аэропорта Салехард 2. Стратолеты не имели иллюминаторов, закованные в металлокерамическую броню, они со стороны больше напоминали ракету с узкими треугольными крыльями и приземистым хвостом. А ведь еще сегодня, ранним утром молодой человек ожидал на краю огромной стройплощадки вагон скоростной электрички и вот сейчас уже прощается с холодным Заполярьем.
Загудели двигатели, чуть помедлив, Стратолет осторожно двинулся вперед. Сам взлет машины проходил стремительнее, чем у обычного самолета, не было дрожи корпуса и крыльев, только пассажиров крепко вдавливало в противоперегрузочные "плавающие" кресла. Разворот на курс также проходил быстрее. Прочная воздушная машина рвалась вперед, начиная еще более стремительное ускорение. В салоне раздался еще один предупредительный гонг. Многие из соседей молодого человека судорожно вцепились в подлокотники кресел, а он только усмехнулся. В юности этот парень в достатке нахватался всяческого адреналина, испугать его сейчас было сложно. Рев стал оглушительным, не спасала даже великолепная шумоизоляция, это заработали разгонные блоки, самый неприятный для пассажиров момент полета, когда их начинают давить реальные перегрузки и становится тяжелее дышать. Хоть специальные противоперегрузочные кресла и пилюли помогали переживать тяжелый для человеческого организма взлет, но многим пассажирам все-равно приходилось нелегко. Но, наконец, почувствовался легкий толчок, это отошли ступени разгона.
На мигнувшем экране облака остались давно позади, рев двигателей затих, небо превратилось из голубого в темно-синее, фиолетового оттенка, стратолет закончил короткий разбег и теперь шел по эллиптической орбите, наклоняясь понемногу вниз. Пассажиры дружно вздохнули, перетерпеть десять страшных минут разгона для более быстрого перелета, на это шли многие. Вместо трех часов всего сорок пять минут и ты уже в столице, занимаешься своими делами, освобождая для них целый день. Страна большая, расстояния огромные, Стратолеты пользовались популярностью не только здесь, но и за рубежом. Что совершенно не сказывалось на их продаже иностранным компаниям и количестве рейсов заграницу. Руководство страны хотело в первую очередь насытить внутренние авиалинии, даже в ущерб коммерческой прибыли.
Между рядов неспешно покатилась роботизированная тележка с напитками, за ней шла тоненькая стюардесса и принимала индивидуальные заказы. На обычных самолетах все давно делала только автоматика, поэтому живые стюарды на борту были показателем элитности подобных рейсов. Молодой человек трансформировал кресло, освободился от лишних ремней и перехватил стакан с минералкой. Сам стаканчик был затем смят и выкинут в контейнер, через пару дней из этого материала отольют новые тарелки, а после что-нибудь другое. Молодой специалист Степан Удальцов это знал точно, пришлось как-то ему поработать на подобном предприятии во времена студенчества.
