Я положила завернутое в газету стекло на кухонный стол и отправилась за Симоной, чувствуя себя немного не в своей тарелке. У меня практически не было опыта общения с детьми возраста Эллы. По правде говоря, у меня не было опыта с детьми любого возраста. За последние два дня она пережила травмы, категорически противопоказанные четырехлетним детям, и я не имела ни малейшего представления, что ей посоветовать, как утешить, если требовалось именно это. Черт, да я и себя-то утешить не могла.
Я открыла было рот, чтобы спросить Симону, зачем это Элле понадобилась аудитория, но она уже поднималась по лестнице, и мне пришлось поторопиться, чтобы ее догнать. К тому моменту, как я оказалась на верхней площадке, она ждала меня у двери одной из спален, приглашая войти.
Первое, что мне бросилось в глаза в комнате Эллы, — здесь преобладал розовый цвет. Розовый ковер, розовые занавески, розовое стеганое одеяло с розовыми единорогами. Помню, даже маленьким ребенком я терпеть не могла этот цвет, да и моя мама в жизни не допустила бы подобных декоративных излишеств. Она даже цветной туалетной бумаги нипочем бы не купила.
Элла сидела в кровати, заботливо укрытая одеялами. Она крепко прижимала к груди побитого жизнью Иа-Иа и рассеянно жевала его ухо. По состоянию ослика я сделала вывод, что Элла так с ним обращается регулярно. Ее широко распахнутые темно-голубые глаза смотрели на меня прямо, решительно.
Симона подошла к дочери и присела на край кровати. Элла потянула маму за рукав, чтобы та наклонилась к ней, и прошептала что-то на ухо, прикрывая рот ладошкой. Все это время взгляд девочки не отрывался от моего лица.
Я пыталась сохранить внешнюю невозмутимость, хоть и ужасно не люблю, когда меня обсуждают за глаза. Даже если это делает четырехлетний ребенок.
Теперь и Симона смотрела на меня, ее щеки горели розовым, в тон декору спальни.
— М-м… она хочет знать, что случилось с твоей шеей.
— С моей шеей? — чуть слышно повторила я. Моя рука автоматически поднялась к воротнику рубашки, проверить, на месте ли он. Секунду-другую я пыталась вспомнить, когда Элла могла увидеть мой шрам, но потом поняла, что, должно быть, она заметила его, когда мама отдирала ее от меня в прихожей.
Взгляд Симоны встретился с моим, и я увидела шок в ее глазах. Думаю, она впервые осознала, что значит быть телохранителем. И каково это, когда телохранитель нужен тебе.
Шрам представлял собой тонкую линию, которая шла на уровне горла от гортани до точки под моим правым ухом; его пересекали побелевшие швы — все это делало меня похожей на персонажа из фильма ужасов. Шрам был слишком неровным для следа от хирургической операции, слишком точным для последствий несчастного случая — он выглядел тем, чем и являлся на самом деле. Попыткой убить меня, которая чуть было не увенчалась успехом.
