В 1797 году, по всей вероятности, в связи с возвращением Оренбургу статуса губернского города, была произведена тщательная инвентаризация всех казенных домов. По каждому из них составлялись чертежи, включавшие и надворные постройки или службы. Эти документы позволили не только произвести реконструкцию вида отдельных из них, но восстановить и вид целого участка Губернской улицы, который дан на рисунке. Так должна была выглядеть западная ее сторона от перекрестка с Уральской или, как ее называли в народе, вероятно, с основания города, Водяной улицей. На переднем плане дом Экспедиции пограничных дел, на месте которого сейчас двухэтажный дом № 7, за ним два дома обер-коменданта, а дальше его канцелярия, в самом конце виден большой одноэтажный дом губернатора, построенный еще при Неплюеве.
В новый XIX век Оренбург вступал в основном одноэтажным, изрядно запущенным местами и весьма опасным в пожарном отношении. Несмотря на распоряжения и еще довольно свежие воспоминания о пожаре 1786 года, правила пожарной безопасности соблюдались плохо. Достаточно ярко об этом свидетельствует рапорт оренбургского коменданта полковника Тарарыкина военному губернатору генерал-майору Бахметеву. 26 апреля 1805 года он пишет: «В здешней крепости состоит немало казенного строения и частично смежного с обывательскими домами и в близости оных, из которых мною усмотрено многие трубы ветхие и развалившие, следовательно, таковые ж должны быть и печи, от коих настоит немалая опасность от пожара. А так же на некоторых обывательских дворах лежит никогда с оных несвозимый навоз, от коего происходит вредное испарение; а в сухую погоду особливо в случае пожара может загоретца от единой искры. И причинить не малой вред, каковой также последовать может и от лежащего на поветях открытаго сена».
Как оказалось, не все дома после пожара строились по рекомендованным после пожара проектам. По свидетельству современника, были и «земляныя хижины, на поверхности оной (то есть земли) самолепныя, равное наименование порядочным домам званиями имеющими». Поэтому неудивительно, что в городе довольно скоро появились ветхие дома. Не только значительная бедность мещанской части населения тормозила рост застройки. Не всякий житель, имевший средства, предпринимал новое строительство, расширение дома и тому подобное. В этом виновато было положение о воинском постое, по которому военные безоговорочно ставились на квартиру в частные или, как их называли, обывательские дома. Обывателям оставалась для жительства лишь часть собственного дома, обычно меньшая и худшая, даже производство ремонта было затруднительно, потому что, когда съезжал один, сразу ставился новый постоялец. Поэтому невыгодно было строить большие дома, ведь все равно можно было оказаться в такой же клетушке и в большем здании. С просьбами о хотя бы временном освобождении от постоя обращались не только к военному губернатору, но и на «Высочайшее имя». Довольно характерным в этом отношении является прошение Оренбургской пограничной таможни пакгаузного инспектора титулярного советника Бардина от 31 августа 1805 года. В нем он пишет, что после пожаров 1786 года он первым «из жителей построил собственными своими трудами дом и с того самого времени содержу отяготительные в доме моем из штаб- и обер-офицеров с фамилиями их (то есть с семьями) постои и даже не имел себе свободы ни на одну неделю, который постоялец куда отъезжает, а другой уже заблаговременно переезжает... и не имею свободнаго времени для исправления по дому ветхостей...» Ответом на это прошение было предписание освободить от постоя на один месяц !
