15 января 1775 года издан был именной указ о переименовании реки Яик в Урал, чтобы стереть память о народном движении; в указе об этом говорится прямо: «для совершеннаго забвения сего на Яике последовавшего несчастнаго произшествия» [25] . Этим же указом переименовывалось Яицкое казачье войско и город Яицкий: казаки стали уральскими, а город Уральском. Это повлекло и другие изменения названий: так, в Оренбурге Яицкая улица была переименована в Уральскую, Яицкие ворота в Уральские. Указ вышел через пять дней после того, как Емельян Пугачев, его соратники и многие повстанцы были казнены или сосланы на каторгу. Но еще целый год правительство вынуждено было держать значительное количество войск в губерниях, где до того бушевало восстание, чтобы окончательно усмирить всех. Но память народа сильнее любых указов: не забылось восстание, а старое тюркское название реки еще долго было в употреблении, о чем свидетельствует и то, что на плане 1849 года, то есть более чем через семьдесят лет после указа, река в одном месте подписана как Урал, а в другом как Яик[26]. Революционер-демократ М. И. Михайлов, сотрудник «Современника», занимавшийся и собиранием фольклора, писал: «Не только в песнях и рассказах про старину Урал именуется у казаков Яиком, так называют они его постоянно и теперь». По его свидетельству, название Урал употреблялось тогда только в официальных случаях. Так не следует ли отменить царский указ и вернуть реке ее древнее имя.
Но если народу велено было забыть, то начальство не забывало и, опасаясь повторений, а с другой стороны, по-видимому, чтобы показать свое радение, решило укрепить обороноспособность крепости: восстание застало ее в самом жалком состоянии, кроме того, осада выявила и ряд недостатков. Оказалось, что фланки располагались слишком далеко по линии обороны, то есть на геометрическом продолжении бастионных фасов, чтобы с них можно было свободно держать под обстрелом из обычного стрелкового оружия пространство вдоль всего фаса, или «очищать» его. В ходе осады выяснилось, что из крепости сложно было подавлять батареи, установленные на сырте, потому что гора была выше вала на 30 футов. Кроме того, считали опасным оставлять крепость не сомкнутой со стороны реки, поскольку отсюда были попытки проникнуть в город.
По проекту, изложенному на плане, датированном маем 1778 года[27] , надлежало произвести обширнейшие работы. Предполагалось полностью реконструировать восточную сторону крепости. В трех бастионах ― Галофеевском, Фонштокманском и Никольском следовало воздвигнуть кавальеры (укрепление, повторяющее основные элементы бастиона, но настолько высокое, чтобы можно было вести огонь через него). Бруствер кавальеров был на 30 футов выше местного горизонта, это приблизительно высота трех этажей современного дома Перед куртинами проектировались люнеты или равелины ― треугольные укрепления с валом и бруствером, высота которого позволяет вести огонь с вала поверх него. С западной стороны проектировались только равелины, бастионы же перестройке не подлежали.
