— А Юля, что с ней будет?
— Не волнуйтесь, я об этом позаботился. Она уже там, куда их руки не дотянутся. Я купил ей билет на самолет и дал денег. На первое время ей хватит.
— А профессор Райский?
Артемьев пожал плечами, мол: «Его как не было, так и нет». Сергей вздохнул и поднялся.
— Ты сейчас куда? — вдруг по-дружески осведомился начальник.
— Работать. Вы же купили для меня место в вашем учреждении.
Хлопнула дверь. Заместитель генерального прокурора склонил голову и потёр виски. Если кто-то решил, что ему легко далось решение о сделке, он глубоко ошибается.
9 месяцев спустя
По тихим коридорам больницы туда-сюда ходят люди в белых халатах. Девушки — молодые медсёстры — возят каталки. Металлические колёсики гремят о бетонный пол. В одной из палат происходят довольно тяжёлые роды. Даже врач, стоящий рядом с кроватью девушки, уже начинает волноваться. Девушка молодая, черноволосая. Красивая, даже несмотря на то, что глаза её туго перетянуты лоскутом чёрной материи. Врач что-то успокаивающе говорит ей, однако ровный тон его то и дело подрагивает. Другие люди уходят и приходят. Девушка не видит, но чувствует — они тоже обеспокоены. Глубокий голос просит расслабиться и отдышаться. Она подчиняется.
— А теперь ещё разок, последний, — говорит он.
Девушка кричит.
— Так, так, так. Ну, вот и всё.
Послышался плач младенца. И вдруг как будто всё остановилось. Люди, ранее ходившие по палате… Девушка не могла бы поклясться на библии, но звуки их шагов стихли. Стихло, казалось, даже дыхание всех присутствующих при родах. Остался только плач. На одном и том же отдалении от роженицы. Его не собирались уносить.
— Что-то не так? — не выдержала девушка.
— Нет. Всё… в порядке, — выдавил из себя врач.
Если бы она не ослепла, то, приподнявшись на локотках, увидела бы дико расширенные его глаза. Врач и все остальные смотрели на новорожденного. Молодая мама заплакала. Она помнила, при каких обстоятельствах был зачат этот ребенок, и воображение сразу нарисовало страшное покрытое густой шерстью существо.
* * *
В темном кабинете зазвонил телефон. Человек в штатском поднял трубку.
— Да.
—
— Что?
—
— Уничтожьте младенца.
—
— Я сказал, уничтожьте.
Штатский грохнул трубкой о телефонный аппарат.
— Что-то случилось? — поинтересовался на английском языке человек, сидящий напротив.
— Нет. Небольшие проблемы как всегда.
— Вы уверены, что держите всё под контролем?
Человек стукнул по столу пачкой «Морли».
— Да, — раздраженно выпалил штатский.
