— Вы меня не так поняли.
И уже серьёзно добавила.
— Мы можем отойти?
— А ребёнок?
Керенский был озадачен. Девушка явно не собиралась брать коляску с собой. Вместо этого она потянулась и отодвинула одеяльце с его лица. На свет появилась головка фарфоровой куклы, одной из тех, которыми играют маленькие девочки. Пётр резко взглянул в большие раскосые глаза девушки.
— Отойдем, — вкрадчиво попросила она.
Молодой следователь кивнул.
* * *
В это время в Москве старший товарищ метался по квартире. Он чувствовал, что затея Артемьева провалится. Вестей от Керенского нет или ему, Томченко, ничего не сообщают, а это значит, что он, Томченко, должен сам во всём разобраться. Для этого надо решиться на крайний шаг. Сергей лег на кровать и закрыл глаза, внутренне надеясь, что часть силы «твердыни» в его знакомом действительно ещё сохранилась. Если так, то он услышит его зов через сознание.
Комната поплыла, окрасилась в красный цвет, и провалилось куда-то вниз, оставив в воздухе кровавый след. Но скоро и он растаял, и исчезло всё. Вокруг темнота и звёзды. Звёзды везде — наверху, по бокам и даже под ногами. Томченко находился в центре безвоздушного пространства, причём не летел, а прочно стоял на невидимом полу.
— Профессор!!! — закричал Сергей.
Изо рта его вырвалась струя пара и, сделав несколько оборотов вокруг него, улетела прочь.
Ожидая собеседника, следователь как всегда засмотрелся на звездопад, который здесь отливал едва ли ни всеми цветами радуги.
Скоро из глубины космоса вышла чёрная тень. Шагов не слышно. И почти не видно. Это то самое ощущение присутствия, которое помогло Томченко вспомнить девушку. Тень шла, оставляя за собой чёрный след наманер королевской мантии.
— Любуетесь? — прозвучал голос, потусторонний и отдающийся эхом. — Я тоже как сюда прихожу, так сразу обо всём забываю.
— Профессор Райский? — решил уточнить Сергей.
Тень кивнула и запрокинула голову.
— Красиво. На Земле нет таких мест. Таких тихих, чистых, спокойных. Там каждый спешит жить, как будто последний день ему судьбой отпущен. Отсюда и суета. От суеты непонимание. А от непонимания и все конфликты.
— Вы мне так и не рассказали, что там, на базе.
Следователь явно не был настроен на лирический лад.
— Что там делается? — хмыкнул профессор. — Преступление. Существо это напоминает обезьяну, но не является таковой. Сложно сказать, чего в этом существе больше — примата или человека. Ясно одно — это дьявольское создание.
— Вы хотите сказать, что это смесь? Генетический гибрид? Но ведь… подождите… ведь скрещивание человека и обезьяны невозможно. Сколько было попыток и…
