(6 августа 1873 г.).
Когда с первого номера журнала «Русский вестник» за 1879 год стали появляться главы «Братьев Карамазовых», о них заговорили, как ни о какой другой русской книге. Спорили до хрипоты не только студенты в сырых меблированных комнатах — будущие восьмидесятники, но и молодые великие князья в просторных дворцовых гостиных.
«Вечером после винта[47] Николай Федорович[48] читал нам разговор двух братьев Карамазовых Достоевского. Мы слушали напряженно развитие мысли о комизме человеческих противоречий, о истязаниях детей, о финале бытия и невозможности вечной гармонии. Спор поднялся ожесточенный, ум за разум стал заходить, кричали на всю комнату и ничего, конечно, не разобрали. Что за огромная сила мышления у Достоевского! Он на такие мысли наводит, что жутко становится, и волосы дыбом поднимаются. Да, ни одна страна не производила еще такого писателя, перед ним все остальное бледнеет» (25 сентября 1879 г.).
Правда, третья часть «Братьев Карамазовых» («Алеша», «Митя» и «Предварительное следствие») остудила пыл, показалась скучноватой.
«Есть блестящие места, но первые части лучше» (11 ноября 1879 г.).
Великий князь при каждом удобном случае старается пригласить Достоевского к себе в гости и впитывает его зрелые и страстные размышления, хоть ему не всегда по силам разобраться в них. Особенно много размышляет о творчестве русского писателя и пророка Константин Константинович в жуткие годы террора 1879–1881 годов, когда сердца и мысли многих людей ожесточились до крайней степени.
«Я люблю Достоевского за его чистое детское сердце, за глубокую веру и наблюдательный ум. Кроме того, в нем есть что-то таинственное, он постиг что-то, чего мы не знаем» (26 февраля 1880 г.).
К сожалению, дальнее плавание разлучило великого князя с его наставником, который умел неординарно ответить на вопросы, возникавшие чуть ли не ежедневно у начавшего постигать жизнь Константина Константиновича. По возвращении он мог только посетить могилу Достоевского. Но остались книги. Константин Константинович залпом проглатывает «Дневник писателя», «Двойник», «Честный вор», «Дядюшкин сон», «Маленький герой», «Записки из Мертвого дома». Следом вдруг начинает перечитывать «Идиота» на французском языке, читать вслух жене «Братьев Карамазовых» на немецком языке.
Книги Достоевского и воспоминания от встреч с ним не покидали Константина Константиновича никогда.
«Мало мыслителей, которые бы приходились мне так по душе, как Достоевский»
