В первые дни после смерти отца Константин Константинович чувствовал облегчение: уж очень тяжело и долго он болел. Но позже охватило раскаяние: что-то не договорил ему, не поддержал в трудную минуту, не повинился за вольно и невольно принесенные обиды. Теперь его нет. Остались лишь письма, и сын вечерами со слезами на глазах перечитывает их.
«Папа прелестно писал. Я встретил столько самых нежных, задушевных, ласковых выражений, что мне стало стыдно за ту холодность, в которой я всегда упрекал себя по отношению к Папа» (24 сентября 1892 г.).
Фрейлина А. Ф. Тютчева, старшая дочь великого поэта, записывает в дневнике 8 ноября 1854 года об Александре Иосифовне: «Великая княгиня изумительно красива и похожа на портреты Марии Стюарт. Она это знает и для усиления сходства носит туалеты, напоминающие костюмы Марии Стюарт. Великая княгини не умна, еще менее образованна и воспитанна, но в ее манерах и в ее тоне есть веселое, молодое изящество и добродушная распущенность».
«Помимо своей замечательной красоты, — характеризует Александру Иосифовну в начале 1860-х годов Е. Феоктистов, — производила она впечатление порядочной дуры».
«По настоятельному, в четвертый раз ко мне обращенному приглашению вел. кн. Александры Иосифовны, — в дневнике 21 ноября 1884 года А. А. Половцев, — еду к этой доброй, хотя и неглубокомысленной старухе».
«Говорят, что Александру Иосифовну, — записывает в дневнике 27 мая 1889 года А. Богданович, — очень любят при Дворе, что она льстит Государю и все его целует».
Чужие люди находили у Александры Иосифовны недостатки, но для Константина Константиновича она была матерью, он искренне любил ее и восторгался ею.
«Мама нарядная, изящная, веселая, ласковая» (12 июня 1882 г.)
«Мама минуло 53 года, но она еще так хороша и моложава, что никто бы не дал ей пятидесяти трех лет» (26 июня 1883 г.).
Сын волнуется, что мать постоянно жалуется на хвори, месяцами не поднимаясь с постели.
«Она всю жизнь прохворала, наверное, Господь смилуется и пошлет ей выздоровление» (20 января 1879 г.).
Женившись, Константин Константинович начинает тяготиться частым общением с матерью, невеселыми обедами в ее присутствии, тем более что Александра Иосифовна недолюбливает золовку, считает своим долгом воспитывать ее и делать замечания, почти равнодушна к внукам и редко пускает их к себе в комнаты, опасаясь, что они занесут заразу. А уж ссориться со слугами было ее любимым занятием.
«За обедом и вечером Мама была в раздражительном настроении, много жаловалась, и это на всех нас действовало подавляюще. Оля от этого стала молчалива и грустна, Митя тоже. Словом, нервы Мама отражаются на всех нас»
