— Леди… — протянул Локед.
— Погоди. Я действительно не знаю, почему именно меня выбрали вместо принцессы. Когда мне объяснили причину, она показалась достаточной, и только сейчас я поняла, насколько сглупила. В общем, сказали, что девушка должна быть невинной.
Покраснела не только я, у Локеда, оказывается, миленькие розовые ушки!
— Дрем, пожалуйста, верните Абрерху то, что у него забрали.
Не думала, что он выполнит мою просьбу. Но магистр это сделал. Горгулл дрожащими руками забрал предмет и тут же надел обратно на шею. На его лице появилась глупая улыбка, так и хотелось съязвить, но я сдержалась.
— Абрерх, а по поводу животных, я — Говорящая.
— Не может быть… — выдохнул он.
— Может, — поправил его магистр и притворно возмутился: — Лика, вы мне весь экзамен на нет свели!
— Опять виноватых ищете? — хмыкнула я. — Откуда мне было знать, что мой кучер — магистр Академии Военных Сил?
— Леди Анжелика, простите меня, я… — начал Абрерх, но я его перебила.
— Тебе просто повезло, что у меня сил нет, иначе одними извинениями не обошелся бы. Видел же, как Локед получал? — улыбнулась я.
До присутствующих дошло, что это я так шутить изволю. Мы все облегченно рассмеялись.
— Получается, император Теодор отправил вас обманом… Я точно помню, что в обращении Высшего Правителя не было пункта о девственности кандидатки. — Дрем нахмурился. — Да и в ответе ему император написал, что его дочь больна, а посему он отправляет другую девушку. Но такого же знатного происхождения, как и принцесса.
Я чувствовала себя дурой, тупой непроходимой дурой.
— И что теперь делать? — тихо спросила я.
— Лика, Высший Правитель не дурак, думаю, он-то в отличие от нас понял истинную причину отказа императора. Но раз не счел нужным возражать, значит, ваша кандидатура была одобрена, — спокойно ответил Дрем.
— Тогда кто наслал берегинь и наемников?
— Зорд, погоди, — попросила я. — Дрем, а откуда вам известно о переписке Высшего Правителя с императором? Разве это входит в компетенцию магистра АВС?
Вампир рассмеялся так громко, что на соседней кровати зашевелилась Ранира. А ведь ее сон настолько крепок, что хоть из пушек над ухом стреляй — не проснется!
— А кто тебе сказал, что я из АВС? Ты сама так решила! — отсмеявшись, заявил Дрем.
Я удивленно уставилась на него.
— Лика, я не преподаватель этих оболтусов. Уже лет сто не преподаю. Я один из основателей АВМ и АВС.
Я хватала ртом воздух и никак не могла прийти в себя. Естественно, я слышала об основателях самых престижных академий! Передо мной — младший брат императора Лиадиссеи Ивена лей Даркуа — Дреманд лей Даркуа.
