— Ага, причём, похоже, четверо сразу; я бы сказал, что этот жеребёнок вполне может о себе позаботиться.
— Хотелось бы надеяться, — снова вздохнул Сэнд Бокс, — потому что мне позарез нужна её помощь.
— Привет, мистер босс уродских пони! — Пуппи подскочила к лидеру гулей, широко улыбаясь. — Мне здесь нравится! И у меня классная идея! Я могу сказать пони из того города, что все гули совсем ушли, и они не будут вас больше обижать! А потом мы найдём вам хорошую одежду, и вы все переоденетесь кем-нибудь... эм... не таким уродским, и смените имена на что-нибудь вроде мадам Ле Флур и всё такое! Разве не здорово? А, да, и ещё нам будет нужен тромбон!
Сэнд Бокс поднял голову, и на его разлагающемся лице появилась грустная улыбка:
— О, я бы с удовольствием попробовал, правда; но я пришёл, чтобы сказать тебе, что мы уходим. Мы покидаем Свечение.
Пуппи опустила ушки:
— Вы ухо-о-одите?! Н... но вы не можете уйти! Это ваш дом, и вы все хорошие, ну почему вы уходите? — Малышка учащённо задышала. — Погодите, у меня есть ещё идея! Мы можем сделать тем пони суперклассный подарок и устроить им вечеринку, чтобы они узнали, что вы не злые! Вдруг получится, должно получиться!
В очередной раз вздохнув, Сэнд Бокс положил копыто Пуппи на шлем:
— Не бери в голову, моя маленькая, это не твоя вина. Просто так вышло, что нам придётся уйти; но мне понадобится твоя помощь.
— Сэнд Бокс, ты не мог бы объяснить мне, что происходит? Я слышал, как вы с Гет Уэлл говорили про "Д-1”. Это как-то связано с каскадом, о котором ты упоминал, когда мы пришли?
— Именно. — Сэнд Бокс поправил очки. — Мы уже давно знали, что куб нестабилен: все эти годы он то испускал, то поглощал излучение мегазаклинания, подчиняясь некоему циклу; как я уже объяснял, в последние месяцы этот цикл ускорился. Я думаю, что в кубе начались необратимые изменения и меньше чем через пять часов произойдёт выброс.
Софт Эйр помрачнел.
— Мда, времени как-то негусто. Ну и что теперь? Насколько я помню, над "Дружболётом-один" ещё работать и работать. И ты уверен насчёт этого выброса? Есть идеи, как он вообще будет выглядеть? — Гуль и сам уже знал ответ, но всё ещё надеялся, что ошибается.
— Нет, я не уверен. Это может быть просто мощнейший магический импульс, а может и заклинание жар-бомбы, которое изначально несла боеголовка зебр: когда ракета попала в Купол, куб поглотил матрицу заклинания. Проблема в том, что мы говорим об огромном куске чистой соли, который никогда не предназначался для использования в качестве системы антимагической защиты; в лучшем случае он поведёт себя абсолютно непредсказуемо, а в худшем — это смертный приговор всему Солт-Кьюб-Сити.
