Сын и дочка, избалованные чрезмерными заботами роботесс, совершенно разленились – не хотели сами одеваться, мыться, причесываться и предоставляли гувернанткам готовить за них уроки.
Уборка комнат и поддержание чистоты превратились для Гульельмо в сплошное мученье. Стоило ему ступить на ковер, как тут же подбегал Пылевак с пылесосом и полотером, и Гульельмо в панике выбегал из комнаты. А что случалось в те дни, когда Гульельмо ронял пепел на пол, вообще не поддается описанию! Пылевак набрасывался на горстку пепла, словно голодающий на долгожданную еду, и добрый час в комнате не смолкал адский шум и грохот отодвигаемой мебели. Гульельмо, и до того не жаловавший роботов, теперь, доведенный до отчаяния, стал награждать их пинками и нередко прятался от них в шкафу или в кладовке.
В один прекрасный день он вышел из себя и ударил Минивака табуреткой, а на Пылевака опрокинул ведро с мусором. У роботов лопнули сразу несколько клапанов, и пришлось уплатить за ремонт изрядную сумму. Очевидно, Минивака отремонтировали недобросовестно, потому что уже на следующий день маленький робот взобрался на подоконник и измазал ваксой стекла, а потом разукрасил и ковры. Сплендиваку и Пылеваку пришлось немало потрудиться, в итоге от перенапряжения у них лопнули предохранители и вышли из строя термостаты.
– Если бы вы купили электронный мозг, ничего подобного бы не случилось, – сказал инженер из ремонтного бюро.
– Только электронного мозга мне недоставало! – воскликнул Гульельмо. – Хватит с меня этих кровопийц!
– Но электронный мозг мог бы руководить роботами и предостерег бы их от ошибок, – объяснил инженер. – К тому же он мог бы служить вашим личным оракулом.
– Личным оракулом? – в изумлении переспросил Гульельмо.
– Совершенно верно. Электронный мозг в состоянии с одинаковым успехом управлять институтом, заводом или машиной. Так неужели он не справится с небольшим домом?! Он будет давать вам разумные советы, и все уладится наилучшим образом.
– Пожалуй, вы правы, – задумчиво сказал Гульельмо.
– Мне бы он тоже был как нельзя кстати, – вмешалась в разговор его жена. – Он научил бы меня правильно обращаться с электроприборами. А то я до сих пор с ними не справляюсь.
Не прошло и двух дней, как от полученных миллионов почти ничего не осталось – они были потрачены на покупку «Домашнего электронного мозга».
Первый совет Оракул дал жене Гульельмо: он порекомендовал ей купить Плюривак – робота, умеющего обращаться с любыми электроприборами. На него ушли последние два миллиона.
