Владыка поднялся и, отодвинув тарелку с остывшими яствами, положил на чистую немного салата из морепродуктов. После подлил вина и положил мне руки на плечи. Дернувшись, попыталась их скинуть, но лорд Морт не позволил.
– Вы слишком зажаты, Арета, – он неодобрительно цокнул языком. – Сделайте глубокий вздох и, досчитав до четырех, выдохните. Повторяйте до тех пор, пока тревога не пройдет, а мои пальцы не перестанут пугать. Я не задушил ни одну невесту, вам нечего бояться.
Отчего-то поверила и последовала совету. Помогло. Владыка стоял рядом, вслушивался в дыхание и вернулся на место только тогда, когда сердечный ритм выровнялся.
– Захотите горячего, скажите, но пока вам лучше жевать нечто легкое.
И ведь оказался прав, я смогла впихнуть себя салат, ком в горле пропал.
– Итак, отбор действительно длится семьсот лет. Впервые он состоялся по настоянию отца, в год моего совершеннолетия. У демонов оно наступает в шестьдесят лет. Таким образом, несложно подсчитать мой возраст. Цифра пугающая, но, если соотнести с человеческими этапами развития, не так страшно.
Быстро подсчитала в уме, все рано вышло много, люди столько не живут.
– Вы мне в дедушки годитесь.
– В отцы, – поправил владыка, наслаждаясь букетом вина. – Нормальная разница между мужем и женой, да и вы уже не пансионерка, готовились в будущем году получить диплом специалиста. Почему боевая магия?
– А почему вы так и не женились? – меня не так просто сбить с толку. – Отбор – обыкновенный фарс, верно?
– Ну, – лорд Морт на мгновение задумался, – не совсем. Положим, долгое время я не горел желаниям связывать себя узами брака, но традиции обязывают после определенного возраста искать жену. Пока не нашлось подходящей.
– И тут я, вся такая уникальная?
Не верила ни единому слову демона и не собиралась это скрывать.
– Пока вы мне наиболее интересны. Будущая леди Морт должна обладать определенным набором качеств, но не обольщайтесь, – Сильван спустил с небес на землю, – далеко не все у вас присутствуют. Так почему боевая магия? Женщины менее агрессивны по природе, более слабые.
Никогда не задумывалась, отчего подала документы именно на боевой факультет, просто не тянуло на другие, скучно. Так и ответила, не мудрствовав лукаво.
– На передовой не выдержите, – покачал головой владыка. – Советую гражданскую службу, если по каким-то причинам не останетесь в Астероте. Ловить преступников сможете.
Хотелось возразить, что я все смогу, но не стала.
