Опасалась, Амира останется во Дворце претенденток, но нет, служанка прибыла следом и занялась сортировкой вещей, прихваченных из прежних владений. Она больше не прикрывала лицо и волосы, носила скромное белое платье с желтым передником.
Заняться было решительно нечем, и я отправилась на экскурсию, благо покидать покои никто не запрещал. Сначала хотела заглянуть к приятельницам, проверить, как они устроились на новом месте, но раздумала. Лисбет наверняка прихорашивается, пробуя косметику с туалетного столика, а Лора слишком восторженна, порой ее словоохотливость утомляет, мне же хотелось покоя. С другими девушками тесных отношений у меня не сложилось, да я и не стремилась их завести.
Так и брела из одного зала в другой, всматриваясь в картины, отдавая дань вазам и прочим безделушкам из коллекции лорда Морта, пока не очутилась в начале длинного зала с кессанированным потолком. Я не собиралась в нем задерживаться, но подвернула ногу и, не удержав равновесия, шлепнулась на пол рядом с гобеленом с охотничьей сценой. Ничего необычного, если бы не двойная монограмма рядом с главными персонажами сюжета, мужчиной и женщиной. Всего две буквы: «С» и «О». Заинтересовавшись, скользнула взглядом выше, к лицам охотников и вздрогнула, признав в мужчине владыку. Мастерицам удалось достичь портретного сходства, разве только демон на шпалере получился моложе нынешнего. Он держал женщину за руку – вряд ли случайный жест. Кто же та таинственная «О»? Несомненно, чрезвычайно важная особа, раз ее изобразили рядом с лордом Мортом. Внешнего сходства нет, выходит, не сестра. Неужели та счастливица, которая пережила отбор? И я бы остановилась на этой версии, только изготовление шпалеры заняло много месяцев, а бедняжка не дожила до свадьбы. Конечно, потрет могли сделать посмертно, но владыка не отличался сентиментальностью. Оставалась магия, только она помогла бы выполнить столь кропотливую работу за короткий срок.
Сняла злополучную туфлю и рассмотрела незнакомку. По виду – типичная демоница, у людей такой темной кожи не бывает. Хотя что мешало художнику, а затем ткавшим гобелен по его эскизу мастерам польстить лорду Морту, может, у них не принято изображать невест и жен другой расы. Темноволосая, высокая – вот и все, негусто. Со вздохом сожаления обулась и продолжила прогулку. Браслет финалистки отбора открывал практически все двери, и вскоре я оказалась в знакомой галерее с пасторальными сюжетами. Воистину, студент всегда найдет дорогу в библиотеку! Ладно, чтение не самое бесполезное занятие, отберу пару томиков для отдыха перед сном. Мелькнула крамольная мысль: вдруг заодно таинственную «О» отыщу.
