– Не только Полианна Риж умеет делать артефакты.
Итан нанизал камушек на шнурок и раскачал, словно маятник. Изменения ощутила сразу же – закололо подушечки пальцев.
– Хотел доказать, что не обманываю, – пояснил собеседник и убрал артефакт обратно во внутренний карман. – Запрет на магию временно снят, и эта маленькая штучка поможет скрыть все в тайне. Лорд Ма’Арет не запомнит ничего, только то, что я рассказывал вам о тварях нижних миров.
Отшатнулась от казавшегося с каждой минутой все более странным демона, однако не побежала, что-то внутри меня верило Итану.
– Итак, вас волновало нападение и действия стражи… – лорд Легир немного помолчал, бросив нервный взгляд через плечо. – Ищите ответы в прошлом. Ни одна из кандидаток в жены владыки не смогла бы накинуть на место взрыва полог тишины.
– Но… но это же невозможно, вся магия блокировалась!
– У всех, кроме своих, – нагнал туману демон. – Некая женщина не любит тех, кто может стать леди Морт не менее сильно, чем Мертвая невеста. Она опасается за свое место и видит в вас серьезную соперницу. Большего, увы, не скажу, но приглядитесь к генеалогическому древу, все ли там гладко.
Какому древу, моему? Рижи ничем не примечательны, скелетов в шкафах не прячем.
Итан вновь замолчал, а когда заговорил вновь, завел речь о своеобразной фауне нижних миров. Причина столь резкой перемены темы обнаружилась просто: к нам со спины приблизился владыка. Я его не заметила, зато лорд Легир учуял.
– Магия заблокирована, – неизвестно, кому в первую очередь относилось предупреждение. – Хватит пустых разговоров, вы мне нужны.
Сильван увел Итана, и я осталась одна, осмысливать услышанное.
Дворец правителей Астерота разительно отличался от Дворца претенденток. От него не веяло экзотикой, наоборот, на каждом шагу тебя встречали привычные интерьеры, такие же, как в резиденциях человеческих королевских родов. Даже слуги сменили униформу, облачились в ливреи.
Каждую девушку из двадцатки финалисток доставили персональным порталом и разместили в отдельных покоях. Со сдержанным любопытством рассматривала свои владения, третьи по счету. Штофные обои в желтый цветочек сразу не понравились, равно как и фиолетовый балдахин над кроватью, но дареному коню в зубы не смотрят. Покои оказались скромнее прежних, без огромной ванной и вида на сад, зато с привычной мебелью и полноценной гардеробной с пятью обещанными платьями на кринолине. После свободных, летящих одеяний корсеты душили, юбки казались слишком тяжелыми.
