Можно ничего мне не желать.
– Борготта! Ты слышишь меня?
– Слышу.
– Сесть можешь?
– Могу.
Когда хозяин приказывает, раб подчиняется. Хозяин? Фигушки. У меня нет хозяина. Я – свободный человек. Свободный мертвый человек. Захочу и сяду. По своей воле.
– Дайте ему воды, господин советник. Вот фляга.
По лицу текла вода. Лючано сидел в траве, ошалело вертя головой. Тьма рассеялась без остатка. Ослепительная Даста летела в зенит, как шар в боулинге, пущенный умелой рукой. Из-за восточных холмов за шустрой супругой приглядывал ревнивец-Йездан, выбравшись наружу до середины и почесывая косматую грудь.
«Сколько времени ты здесь провалялся, малыш?»
«Не знаю, маэстро. Вряд ли долго…»
Напротив, мрачней тучи, расположился Гай Октавиан Тумидус. Точная копия офицера, символа имперской мощи во плоти, каким Лючано увидел его впервые, выйдя на связь с клиентом из отеля «Макумба». Орлиный нос, волевой подбородок, льдистые глазки. На левой скуле – косой шрам. Помпилианец был в форме: китель оливкового цвета, в петлицах – пучки молний.
Фуражку Тумидус держал на коленях.
– Борготта, вы немедленно подпишете мне отказ от претензий, – без предисловий сказал легат, снова переходя на «вы». – А потом умирайте, сколько угодно. Если хорошенько попросите, могу вас застрелить.
– Кто этот человек, господин советник? – спросили из-за спины Лючано.
Легат вздохнул.
– Это не человек. Это гвоздь в моей заднице. Извините за грубость, госпожа ат-диперан.
– Ат-диперан – это имя?
Если б Тарталья знал, зачем задал дурацкий вопрос, он был бы умнейшим существом в Галактике.
– Не ваше дело, – ответили из-за спины.
– Звание, – сказал Тумидус. – Дивизионный комиссар, член Военного совета армии.
Нет, все-таки легат сильно изменился.
– Я жив?
Второй вопрос по глубине мудрости соответствовал первому. Вместо комментариев к очевидному Тумидус достал из-под фуражки планшет и кинул его отставному покойнику. В планшете уже был предусмотрительно создан новый документ.
– Вот стилос. Пишите. И не вздумайте коверкать почерк! Знаю я вас…
– Что писать?
Ситуация граничила с безумием.
– Я, Лючано Борготта… приложите палец к идентификатору!.. ага, хорошо. Теперь дальше: находясь в здравом уме и трезвой памяти, будучи свободен в полном объеме, сознавая последствия своих действий…
– Не гоните!.. я не успеваю…
– …отказываюсь от всех персональных претензий к Гаю Октавиану Тумидусу, как то: физических, психических…
– …физических… Как вы меня нашли, Гай?
– В списках. Вы числились в составе спортивной делегации. Не отвлекайтесь! Моральных, материальных и прочих…
