«Так я не понял, – вмешался в разговор пожилой мужчина, на плечах которого сидела быстроглазая девочка лет четырех. – Катать еще будут или нет?» – «Нет, не будут! – нервно ответила Тамара Михайловна. – Не будут!» – Мужчина поднял брови и отошел в сторону, а девочка на его плечах скорчила быструю гримаску и показала Тамаре Михайловне острый розовый язычок.
«Пошли! – резко сказал Андрей Викторович и, мотнув головой в сторону Изюмки, добавил. – И чтобы я этого бизнесмена здесь больше не видел!»
И они ушли, уводя помахивающую хвостом Звездочку. Изюмка смотрел им вслед и совсем забыл про стоящую рядом клетчатую девочку. – «Теперь больше ничего не будет?» – спросила она. – «Да,» – Изюмка кивнул головой. – «Тогда я пойду?» – спросила девочка. – «Да,» – снова кивнул Изюмка. Девочка повернулась и медленно пошла прочь, а Изюмка прижался лицом к влажной шершавой коре тополя и заплакал.
Плакал он недолго, потому что разбухшей кошелек надавил ему на бедро и заставил вспомнить о себе. – «Деньги! Куда их теперь? 80 рублей я не заработал – это ясно. Куда же их? – и тут Изюмку осенило. – Клетчатая девочка! Вот с кем я должен был бы поделиться! Она же помогала мне. И ей нужны деньги, чтобы покупать билеты в Зоопарк!» – Изюмка вытер кулаком распухшие глаза и огляделся – девочки нигде не было. – «Ушла! Ушла уже!» – он побежал по аллее вдоль забора, вглядываясь в толпу гуляющих людей. Знакомого клетчатого пальто нигде не было, Изюмка хотел было позвать девочку, но вспомнил, что так и не спросил ее имени. Задохнувшись, прислонился к стволу старого вяза: «Что же теперь делать? Как же это я раньше не сообразил! – толстый кошелек чувствовался в кармане, словно живой. – Отдам Леве! – решил Изюмка. – Все разно кошелек его.»
Видеть пострадавшего из-за него Леву Изюмке хотелось и не хотелось одновременно. Хотелось убедиться, что с ним ничего не случилось, что он не очень сердится… и в то же время идти к нему снова, после того, как первая встреча и первый разговор с Изюмкой не принесли Леве ничего, кроме неприятностей… Изюмка снова вспомнил левино лицо в тот момент, когда он вступился за него…
«Какой же он красивый! – восхищенно подумал Изюмка и слезы обиды в его глазах превратились в слезы восторга. – И добрый! Пойду к нему!»
Лева сидел за столом, положив голову на руки, и рассматривал вазочки с фруктами, нарисованные на потрескавшейся, изрезанной ножом клеенке. – «Это опять я! – сказал Изюмка, останавливаюсь на пороге. – Я кошелек принес. И деньги. Возьмите, пожалуйста.» – «Давай! – Лева высыпал деньги на клеенку, засунул в карман пустой кошелек. – Забирай!» – он кивнул на рассыпавшиеся бумажки и монетки. – «Нет! – испуганно возразил Изюмка и, сделав шаг назад, оказался в коридоре. – Я не хочу! – сказал он оттуда. – Здесь сколько мне надо нет, и девочка ушла. А так – я не хочу! Возьмите пожалуйста! Лева!» – «Иди сюда! – повелительно сказал Лева. Изюмка снова вошел в комнату, остановился у стола. Лева окинул деньги оценивающим взглядом. – Здесь много. Рублей 40–50. Забери. Я дам тебе сколько не хватает. Потом вернешь… когда-нибудь…» – «Нет, нет, нет!» – вскрикнул Изюмка, подавляя в себе желание затопать ногами.
