„А ты дома чего скажешь?“ – спросил Изюмка, когда тюлень в круглом бассейне нырнул в последний раз и затаился где-то на дне. – „Скажу – на музыке была,“ – Илона тряхнула кожаной папкой. – „А на музыке?“ – „А на музыке скажу – болела.“ – „И не узнают?“ – „Не, не узнают.“ – „Ну, тогда ладно.“ – „А тебе чего?“ – „Я не хочу, чтобы тебя из-за меня ругали.“ – „А кто это узнает, что из-за тебя?“ – „Я-то сам знаю…“ – „Не волнуйся – никто ничего не узнает…“ – „Знаешь чего, – Изюмка вдруг остановился и обернулся к Илоне. – Мы к Серому сейчас не пойдем, ладно?“ – „Ладно. А почему?“ – „Потому… потому что…“ – замялся Изюмка. Он и сам не знал, как объяснить словами то, что он вдруг почувствовал. – Просто так будет лучше.» – «Хорошо, – согласилась Илона. – У меня тоже бывает. Знаю, что так надо, и все. А объяснить не могу…»
* * *
На следующее утро Изюмка вскочил сразу по звонку будильника. Обычно они с Варькой еще долго валялись в кроватях и препирались, кому идти ставить чайник.
Он вошел в ванну и закрыл за собой дверь на крючок. Прислонился к двери спиной и посмотрел на душ, как на врага перед боем. Подумал, что душ похож на Змея Горыныча. Открыл кран над раковиной, подставил палец, попробовал воду. Вода, как и следовало ожидать, была очень холодная. Изюмка с тоской взглянул на красный краник, вздохнув, стянул трусики и залез в ванну. Ванна была холодная и шершавая, Изюмка посмотрел на черную тарелочку душа снизу вверх и душ показался ему еще более ужасным, чем раньше. Теперь он был похож на раскрытую пасть.
«Ты смелый, – вспомнил он слова Илоны. – Я тогда испугалась, когда нас заперли, а ты – нет.» – Изюмка изо всех сил зажмурил глаза, протянул вперед руку и на ощупь повернул кран. Все его внутренности упали вниз вместе с обрушившимся сверху потоком воды. Кожу ошпарило и на мгновение ему показалось, что он перепутал кран и включил горячую воду. Но тут же холод пронизал его насквозь. Изюмка осторожно открыл глаза. Струйки воды стекали по блестящим плечам и пенились у ступней. От холода Изюмка переступал ногами и тихонько поскуливал. Но в целом было вполне терпимо. – «Ничего, сейчас как закалюсь!» – вслух подумал он, – «Изюм! – раздался за дверью тревожный голос Варьки. – Изюм! Открой! Ты чего там делаешь?» – «Аб-аб-бливаюсь!» – ответил Изюмка. – «Изюм! Ты что, совсем с катушек съехал?! Открой сейчас же!» – Варька забарабанила в дверь кулаками. – «От-стань!» – трясясь, заорал Изюмка, перекрывая шум падающей воды. – Уйди отсюда и не мешай мне закаляться!
