– Прости, малышка, но все, кроме этого.
Воспользовавшись моей растерянностью, Лукас склонился ближе, прижался колючим подбородком к щеке. Нос защекотал знакомый запах, напоминающий мне застывший в тревожном ожидании грозы осенний лес. Отчего-то близость этого мужчины всегда вызывала именно такие сравнения. В груди защемило. Пришлось мысленно признаться себе, что десять лет не избавили от болезни Лукасом, и тут же запротестовать еще сильнее:
– И не думай даже, предатель, – прошипела я, подметив пристальный взгляд колдуна на своих губах. – Покусаю.
Мужчина скептически повел бровью. Пришлось громко клацнуть зубами у самого кончика его носа, чтобы доказать собственную серьезность.
– Да, ты кровожадная, малышка, – по-мальчишески задорно улыбнулся он. – С тобой стоит держать ухо востро.
– Да, я такая, – нехорошо прищурилась. – Пришлось учиться выживать.
Улыбка стерлась с лица Лукаса так же быстро, как и появилась. Вспыхнувшая в его глазах искра боли заставила меня напрячься сильнее. Мне было не все равно. На самом деле? И какого лешего?
– Отпусти меня, Дэ Кадари.
– Не могу, Ниэла.
– Ты десять лет обо мне не вспоминал, а сейчас вдруг не можешь разжать руки и отступить? – зло усмехнулась, впившись ненавидящим взглядом в знакомое лицо уже незнакомца. – Не верю.
Ох, богиня, как же сильно он изменился! Не красавчик-юноша больше – настоящий воин, повидавший немало горя и смертей на своем пути. В глазах не отражение безмятежного неба, а словно потемневший горизонт над бездонной пропастью. Руки стража, с огрубевшей кожей, а голос искусителя. Неужели я никогда не избавлюсь от этого наваждения?
– Прости, Ниэла, но я не отпущу тебя.
И как ни упиралась ему в грудь, не старалась освободиться – без толку. Легче было каменную глыбу с места сдвинуть.
– Какого ляда ты вообще в наш ковен с отцом заявился? – от злости я едва не стерла в порошок зубы. – Как же я жалею, что когда-то наши судьбы пересеклись!
– Не говори так, Ниэла, – покачал головой он. – Наша встреча была предопределена свыше. И слава богам за нее.
– Слава? Совсем с дуба рухнул? – стукнула его в грудь. – Ты мне жизнь сломал! Я еще и поблагодарить высших за это должна?
Лукас потемнел лицом:
– Я был глуп и не поверил, что нашел истинную.
– Тебе так понравилось издеваться надо мной, что решил и сейчас продолжить? Весело?
– Я никогда не верил в истинные пары! – огрызнулся он. – Особенно среди колдунов. Редкость же несусветная! Отец пятерых жен разменял, а счастья так и не нашел.
