В «шиитских» странах — Иране, Ираке в дни ашуры по улицам городов проходят скорбные процессии с черными знаменами, на площадях разыгрывают мистерии о гибели Хусайна. В Иране, где ислам шиитского толка — государственная религия, все дни ашуры — нерабочие и траур по Хусайну отмечается особенно широко. Всюду ощущается атмосфера скорбного экстаза. В мечетях, на улицах чтецы Корана — кари заунывно тянут стихи священной книги ислама, проповедники — ваезы произносят длинные проповеди, особые исполнители-декламаторы — роузеханы читают нараспев марсие — элегии и плачи о Хусайне и Али. Радио и телевидение почти все свое время отводят религиозным передачам. На открытых сценах, сооруженных в городских кварталах, театральные режиссеры ставят спектакли о Хусайне и Али, в которых роли исполняют актеры-профессионалы. Кстати, некоторые исследователи считают, что персидский театр обязан своим возникновением именно этим спектаклям-мистериям. В роли Шимра, возглавлявшего убийц Хусайна, обычно выступает актер в отвратительной маске, в красном плаще, как бы залитом кровью. Имена «Шимр» и «Язид» стали у шиитов синонимами проклятия. Когда ортодоксальный шиит пьет воду, он произносит: «Да покарает Аллах Шимра и Язида!», напоминая тем самым, что отряду Хусайна, окруженному в пустыне, враги отрезали доступ к воде.
В дни ашуры старики запрещают молодежи улыбаться, не говоря уже о каких-либо развлечениях: тяжким грехом считается в это время любое веселье. Никакие радостные события — день рождения, свадьба и т. п. в траурную декаду не празднуют. Следуя обычаям, унаследованным от дедов, некоторые шииты проводят эти дни в непрерывных молитвах и посте.
Траурные процессии и мистерии нередко сопровождаются самоистязанием религиозных фанатиков. Одетые в белые халаты, с бритыми головами, они наносят себе удары тяжелыми цепями, острыми саблями и кинжалами, колют тело гвоздями, выкрикивая при этом: «Шах Хусайн, вах, Хусайн!» — «Государь Хусайн, ах, Хусайн!» По этим восклицаниям, искаженным в русской передаче, самобичевания шиитов иногда называют «шахсей-вах- сей». Религиозный экстаз во время «шахсея-вахсея» достигает предела: одежда добровольных мучеников становится красной от крови.
Траурные инсценировки и процессии ашуры неоднократно описаны очевидцами. Так, советские ученые Ю. Н. и С. М. Марры изложили лично виденные ими мистерии, которые происходили в Исфахане и Тегеране в 1925 — 1926 годах[48]. У Максима Горького есть очерк «Праздник шиитов» — он наблюдал за обрядами ашуры из окон тюрьмы в Тифлисе (Тбилиси) в 1898 году.
