Битва за Гуадалканал | страница 5
Предчувствие не обмануло Нагумо, в операции явно назрел кризис, и Нимиц тоже бросил на чашу весов все: наскоро отремонтированный «Энтерпрайз», «Хорнет», новый линкор «Саут Дакота», три тяжелых и три легких крейсера, 14 эсминцев. 26 октября у о. Санта Круз поисково-ударная группа обнаружила силы Нагумо и попала двумя бомбами в «Дзуйхо», выведя корабль из боя. Затем ударные группы «Хорнета» прорвались к «Сёкаку» и добились шести бомбовых попаданий. Корабль сильно горел, но тоже ушел своим ходом. Отомстили летчики «Дзуйкаку»: попали четырьмя бомбами и двумя торпедами в «Хорнет». В него же врезались два сбитых японских самолета. Досталось и «Энтерпрайзу»: самолеты с «Дзуньё» попали в него двумя бомбами, но корабль был на ходу и принимал самолеты. Японская подлодка потопила эсминец, в другой врезался горящий самолет, а линкор «Саут Дакота» получил попадание бомбой.
«Хорнет» потерял ход и горел. Его пытались буксировать, но мешали все новые атаки японских самолетов. Вечером эсминцам приказали добить корабль, так как приближались мощные артиллерийские корабли Нагумо. Добивали небрежно, а ночью японцы подошли к авианосцу, и после краткой дискуссии (не отбуксировать ли его в качестве трофея?) прикончили корабль торпедами своих эсминцев.
Бой у о. Санта Крус был выигран японцами, но это не дало им ощутимых преимуществ. Авианосцы обеих сторон, получив повреждения, отступили. Оставалось уповать на артиллерийские корабли. Японские войска на острове были обескровлены, потеряно в боях тяжелое вооружение, неподъемное для эсминцев. Японцы выслали к Гуадалканалу 12 транспортов с 14 тыс. солдат и техникой. Одновременно усилили удары базовой авиации по американским линиям снабжения, повредив три транспорта и крейсер. 13 ноября линкоры «Хиэй» и «Кирисима» с 14 эсминцами подошли, чтобы «зачистить» арену. Ночью у о. Саво они столкнулись с американскими крейсерами. Взаимное замешательство и рой торпед, выпущенных шедшими впереди эсминцами с обеих сторон, превратили бой в свалку. Взошедшее солнце осветило горевший, потерявший управление «Хиэй» — ему достались почти все американские снаряды, не очень крупные, но во множестве. Весь день линкор добивала авиация, а вечером — затопил собственный экипаж. Затонули и два японских эсминца. Мощные снаряды японских линкоров и торпеды пустили на дно легкие крейсера «Джюно», «Атланта», «Хелинэ» и три эсминца. Все остальные американские корабли (тяжелые крейсера «Сан Франциско», «Портлэнд», три эсминца) были серьезно повреждены.
