В книге рассматривается весьма громоздкая система оказания американской «помощи» Западной Европе. Здесь же излагаются основные изменения, которые произошли в этот период в денежных системах США, Англии и других западноевропейских стран под влиянием новой экономической обстановки, сложившейся в мире после окончания второй мировой войны. Все эти материалы служат, в сущности, тому, чтобы подвести читателя к пониманию тех условий, в которых сложилась действовавшая до начала 70-х годов мировая ва-лютно-денежная система капитализма, основы которой были заложены на международной экономической конференции в Бреттон-Вудсе 1 июля 1944 г. Анализу этой системы в книге уделено значительное место.
Пезенти напоминает, что на Бреттон-Вудской конференции столкнулись два плана реконструкции валютно-денежной системы капитализма: английский план, план Кейнса, призванный сохранить за Англией привилегированное положение в мировых финансах, предлагал учредить Международный расчетный союз, в котором страны-участницы вели бы между собой клиринговые расчеты по кредитам и задолженности на основе расчетных денег или банкуров; и американский план, план Уайта, преследовавший цель утвердить гегемонию США (владевших 70% мировых запасов золота), который предусматривал создание Международного фонда стабилизации и превращение доллара в мировые деньги. Конференция, приняв американский план, учредила Международный валютный фонд стабилизации и Международный банк реконструкции и развития. В качестве целей этой программы были указаны: достижение стабильности и многосторонности торгового обмена и обратимости валют, предотвращение девальвации валют; Международный валютный фонд стабилизации, становившийся депозитарием золота и девиз, должен был заниматься прежде всего покупкой и продажей девиз и предоставлением краткосрочных займов нуждавшимся странам, чтобы помогать им в валютных затруднениях. Формально мировыми деньгами признавалось золото, а резервной мировой валютой — доллар.
Как известно, в дополнение к этим инструментам валютно-денежной системы капитализма в последующие годы в Западной Европе был создан ряд других органов.
Валютно-денежная система капитализма, созданная на принципах Бреттон-Вудских соглашений, всегда оставалась нестабильной системой, выражающей острые противоречия современного капитализма: каждый раз, когда происходило бурное обострение противоречий капитализма, его валютно-денежная система также проявляла тенденцию к развалу.
