- Ты хотел, чтобы я выбрал одну вещь на удачу. Я выбираю это колечко.
Некоторое время казначей находился в ступоре, глупо глядя на мою руку с драгоценным артефактом. Однако, он не зря занимал своё место. Самообладание быстро вернулось на его лицо, вместе с хитрой улыбкой. И он заговорил.
- А так ли ты удачлив, дорогой? Что у тебя во второй руке?
Но ведь и я тоже не зря занимал своё место. Изобразив на лице абсолютную честность наполовину с удивлением, я протянул ему пустую правую ладонь.
- Ничего - сказал я совершенно искренне.
Конечно же, драгоценный рубин чистой воды, размером с голубиное яйцо, в золотой оправе тончайшей инкрустации, я уже опустил в свой карман, спрятанный в складках моей необъятной рясы. Когда-то ряса была мне впору, но, за время путешествия, я очень сильно подтянулся. Ряса висела на мне мешком. Приходилось утягивать её верёвкой потуже. Образовывались складки, в которых удачно прятались мои карманы. Конечно, мне жаль было шкатулку, но камень мне частично компенсировал эту утрату. Да и артефакт сейчас был важнее.
На его лице отразилось сильное разочарование и, в какой-то степени, обида. Надо было заговорить его, не дать опомниться. Я сжал ладонь с кольцом, чтобы избежать недоразумений и необдуманных действий с его стороны, и притянул её к себе. При этом я продолжал произносить возвышенные слова об избранности нашего пути, о божественном благославлении над нами, о пособничестве высших сил в нашем деле благородном. Так я продолжал говорить, пока кольцо не спряталось в моей поясной сумке.
- Скажи, любезный, каково наше следующее испытание?
Спросил я, вежливо растягивая губы в доброжелательной улыбке. Помолчав немного, он сглотнул слюну, поставил полупустую шкатулку на стол и выпрямился. На меня посмотрели спокойные серые глаза. Да, этот человек в жизни не раз был бит, и это научило его проигрывать с честью. На его лице уже не было улыбки и доброжелательности, но свои эмоции он держал под контролем.
- Зря ты, любезный, убрал кольцо. Следующий зал вам без него не пройти. Мы зовём его "Зал смерти". Но правильнее было бы назвать его "Залом доверия". Зал разделён поперёк на две части линией колонн. Кольцо дарует зрение и слепоту. Первую половину зала владелец кольца будет зрячим, вторую половину - слепым. Первую половину зала спутники владельца кольца будут слепыми, вторую - зрячими. Пройти можно, лишь держась друг за друга. Если цепь будет разорвана, те, кому не повезёт держаться за владельца кольца, погибнут. Мне известны случаи, когда цепь рвали намеренно, чтобы погубить спутников. Пройти можно лишь тогда, когда вы доверяете друг другу. Потерявший кольцо погубит всех. Многие нашли гибель в этом зале. Это последнее испытание. По ту сторону вас ждёт встреча с Хозяином.
