Вагонетка катилась все быстрее и быстрее. Толкать стало легче, но Ивлиев понял, что уже устал. Так долго продолжаться не может, и идея оказалась дурацкой, в результате у него трясутся ноги и руки, а от начала тоннеля они отъехали всего на… Василий оглянулся на светлый квадрат входа в тоннель и ругнулся. Вагонетка вдруг пошла быстрее и вырвалась из его рук. Он чуть не упал и тут же понял, что рельсы пошли под уклон. У входа замелькали тени, как показалось Ивлиеву, и он побежал быстрее, запрыгнул на край платформы вагонетки, а потом рывком перебросил свое тело внутрь.
Татьяна ойкнула и сжала Василию руку. Вагонетка катилась с приятным гулом, который отражался от стен тоннеля и слышен был наверняка и далеко позади, и впереди. А если там снова придется столкнуться с бандеровцами, то такой шум на пользу не пойдет. Но про то, что там впереди, думать было рано. Сзади в темноте огоньками вслед вагонетке стали бить автоматные очереди. Наверняка бандиты не видели, куда стрелять, и палили наугад, поливая все вокруг свинцом. Две пули все же угодили в вагонетку, и она отозвалась недовольным гулом. Чтобы бандеровцы не чувствовали себя безнаказанными, Ивлиев выставил ствол автомата, прицелился и выпустил в сторону светлого квадрата входа в тоннель целый автоматный рожок. Три десятка пуль унеслись в темноту, высекая искры из бетона, кроша камень. Кажется, кто-то там вскрикнул. Хотя это могла быть просто команда командира всем залечь.
К большому удовольствию Ивлиева, вагонетка не стала разгоняться до бесконечности и врезаться на бешеной скорости в стену или проваливаться в пропасть. Минут десять она катилась с еле заметным замедлением, потом стала останавливаться. Татьяна спрыгнула Василию на руки и отряхнулась.
— Пошли дальше, — взяв на изготовку автомат, сказал он. — Назад нам пути нет, а впереди есть надежда. Так что вперед! И снова ни звука, поняла?
Идти в полной темноте было трудно. Василий и Татьяна то и дело спотыкались о камни, какие-то доски, бревна. И когда Татьяна в очередной раз ушибла на ноге палец, Ивлиев решил остановиться. Надо найти или какую-то ветошь или настругать лучин, чтобы идти и освещать впереди себя путь. Одной зажигалки надолго не хватит. Правда, огонек могут увидеть бандеровцы, если они все же преследуют беглецов по тоннелю. Подумав об огне, Ивлиев вдруг отчетливо почувствовал щекой движение воздуха. Показалось?
— Таня, ты почувствовала? — спросил он девушку, сжав ей руку.
