Теневик присмотрелся, даже привстал на цыпочки, невысокий рост не позволял ему толком что-то увидеть из-за широкоплечих рослых оборотников. В конец обнаглев, он, не обращая внимание на их ворчание, протиснулся вперёд, чувствуя как на лице сама по себе расползается улыбка.
— Это эрсман Вердерион! Он жив!
На него посмотрели как на сумасшедшего, но не успели зашикать, как из источника на землю ступила мощная фигура. Обнажённый до пояса, с пылающим зелёным огнём глазами, Теневой волк нёс на руках завёрнутую во что-то чёрное дочку советника. Воин-теневик в этом не сомневался. Он до боли закусил губ, не понимая, что с ним происходит и украдкой смахнул слезу, надеясь, что никто не заметил.
Хозяин источника, чью окраску теперь сложно было определить, двинулся прямо к советнику, а тот застыл каменным изваянием и даже волосы медленно опали, будто затаившись. Аллакири остановился напротив и прикрыл глаза, потушив в них огонь, а когда открыл снова, они уже были обычными. Осторожно протянул свою ношу отцу, произнёс:
— Не бойтесь, она просто спит.
Южный Файбард, резиденция покойного Галэна Берди, принца Файбардского
Лорд Сатем Яррант мрачно наблюдал, как врачеватели освобождают из клеток друидок. Новости были неутешительные, большинство девушек так и не смогли принять человеческий облик, а из тех, кто смог, половина была не в себе. К счастью, были и такие, кто в слезах благодарил спасителей. Их всех без исключения спешно готовили к отправке в Эрессолд, в лучшие реабилитационные центры империи.
— Как? Как такое могло случиться? — шепнул под нос император Алларик Норанг пятый, он стоял рядом, с каменной маской на лице. — А я едва не отправил сюда твою дочь… — он коротко всплеснул руками, показывая, что у него нет слов для оправдания.
— Но она всё равно здесь оказалась… — советник повернулся. — Нам обоим нет прощения. Теперь яснее ясного, существующий порядок требует перемен.
Император согласно кивнул.
— Нам пора. Здесь и без нас разберутся. Нанесём визит вежливости Берди. Старый прохвост просчитался не меньше нашего, за что едва не поплатился жизнью, — он пихнул советника локтем в бок и на полном серьёзе без улыбки выдал: — Вот чем чреваты молоденькие любовницы.
Яррант нехотя кивнул, словно погружённый в собственные мысли, и вдруг заорал вслух:
— Что значит похитили?! Кто?! — он перевёл взгляд на императора: — Твой сын! Он взломал защиту моего поместья и выкрал Оэльрио!
Тени вокруг Теневого мага сгустились, но тут же опали, повинуясь повелительному взгляду императора.
