Когда пленный уточнил кое-какие данные и его увели, Боровиков невесело сказал:
- Теперь жди, утречком нагрянут.
- Почему утром? И почему - нагрянут?
- Потому что за ночь подвезут горючее, а танки - оружие не оборонительное.
- Правильно. Ну и что же? Ждать, пока нам бока наломают?
Майор не ответил - он понимал, что показания пленного танкиста в корне меняют обстановку. А бока наломать могут - после долгих боев в дивизии не так уж много сил…
А Василевский все так же стоял у карты и задумчиво, даже насмешливо тянул:
- А когда нам ломают бока - это нехорошо. Это не в наших интересах… - И вдруг решительно сказал: - Будем наступать.
- Сейчас? Ночью? - удивился Боровиков. - Впереди река.
- Да, ночью, - рассмеялся Василевский. - На этот раз наведем страх на немцев именно ночью: произведем ложную атаку. - И уже серьезно пояснил: - Надо использовать сведения «языка» немедленно. Потом будет поздно. Ведь пока танки стоят без горючего, они еще… неполноценны. - Василевский поднял телефонную трубку и отдал приказ командиру стрелкового полка Константинову.
… Ночью с Дуная медленно пополз холодный плотный туман. Старший сержант Близниченко посмотрел на часы.
- Ну, мне пора. Завтра встретимся, - Он пожал руки разведчикам взвода, оставшимся при штабе, и вышел. За ним пошла его группа.
Разведчики получили ответственное задание - во время форсирования Грона проникнуть на станцию Паркань и совместно с пехотинцами захватить танки, не дать немцам использовать их в бою.
Час ходьбы до переднего края пролетел, как одна минута. Так кажется всегда, когда перед тобой ответственная задача и ты думаешь только о том, как ее лучше выполнить. Время в этом случае останавливается.
Наконец в воздух взвилась ракета - сигнал ложной атаки. Сплошной артиллерийский гул всколыхнул землю. В траншеях, стоя на месте, солдаты кричали громкое, протяжное «ура». По обороне то и дело доносились команды:
- В атаку!
- За мной, вперед!
Впечатление ночной атаки было полное. По опыту прошлых боев немцы должны были открыть ответный огонь. Но они молчали. Что это? Ловушка? Подпустят поближе к реке и сразу накроют огнем? Ох, невесело, должно быть, в штабе в эти критические минуты. Какое решение принять? Что делать? Выручили разведчики из группы Владимира Юсупова, действовавшие на вражеском берегу, перед передним краем. Они подползли к самым траншеям и обнаружили, что противник поспешно отступил.
Замысел полковника Василевского удался.
