- Давно? - слишком уж сдержанно спросил он.
- С каникул, - я виновато опустила взгляд.
Пол под ногами показался немыслимо грязным. И откуда столько пыли, если каждый день убираем? Жан побарабанил пальцами по столешнице и громко сглотнул.
- Патрик тоже знает, - тихо заявил он.
- Давно?! - я не утруждала себя сдерживанием эмоций.
Жан расплылся в улыбке и коротко хохотнул. Я устало уронила голову на парту и прикрыла глаза.
- Тогда никому ничего объяснять не придётся, - сказала другу.
И его идея с совместной подготовкой к очень важной проверочной работе не виделась мне абсурдной. Мы обсудили её вчетвером в столовой, прямо перед выходом из школы. Только на выходе из столовой меня поймал Морган. Он сбивчиво и смущённо, что ему вовсе не свойственно, попросил меня на пару слов.
- Сколько же у тебя ухажёров? - завистливо пискнула Линда мне в спину.
Я не ответила и засеменила за старшекурсником. Удостоверившись, что нашёл пустой закуток в школьных коридорах, Морган провёл пятернёй по пепельным волосам и окутал меня нежным фиалковым взглядом. Я с удивлением отметила, что в жар меня не бросило и вовсе не захотелось прильнуть к губам юноши.
- Альва, - промурлыкал он моё имя. - Я сегодня уже уезжаю на практику. Ты, наверное, знаешь об этом?
- Да, - кивнула. - Аргус тоже уезжает. Я так поняла, оба четвёртых класса отправляют на практику.
- Всё верно. Не знаю, как долго там пробуду, но хотелось бы перед отъездом побыть немного с тобой. Да и когда вернусь...
- Нет, - отрезала я, понимая, к чему клонит Келли. - Не сейчас, не после.
- Альва, дай мне шанс.
- Нет! - повторила настойчивее. - И вообще, меня, - я смутилась и покраснела, а голос резко осип, - мой парень ждёт.
И гордо вскинула головой. Морган нахмурился. Он потянулся ко мне, но я отпрянула и, развернувшись, побежала к ожидающим друзьям.
- Что он хотел? - обеспокоенно спросил Жан.
- Попрощаться перед практикой, - ответила еле слышно.
- Сегодня уезжают? - вступил в разговор Патрик и на мой кивок закусил губу. - Совсем забыл просмотреть программу для клуба. Аргус просил меня занять пока его место.
- Потом просмотришь! - строго сказал Костроун. - Вечером, а сейчас важно не это.
- Верно, - извиняющимся тоном проговорил Галлахи и поправил круглые очки.
Всей толпой мы вошли в дом Костроунов. Старший алхимик встретил Патрика дружелюбно, будто это он его сын, а Жан лишь друг. Меня встретил неприязненно, но сдержанно, а Линду не удостоил и взглядом. Жан скованно разъяснил отцу ситуацию и спросил разрешения позаниматься всем вместе. Получив разрешение, мы поднялись в комнату друга.
