Фрикаделька застряла на уровне горла. Я закашлялась, а Патрик испуганно поднялся со своего места.
Забавно, но после неловкого ужина скованность прошла. Галлахи провожал меня до дома, и я ощущала себя спокойно. Будто так и должно быть. С другой стороны, не было жара на щеках, желания незаметно взглянуть на него, случайно прикоснуться и дрожи по рукам от его голоса, как случалось с Морганом. Но, наверное, так гораздо лучше. Зато я чувствовала себя защищённой. И когда мы дошли до дверей моего дома, всячески отодвигала расставание.
- Рядом с тобой я словно сорняк, - сказал Патрик.
И я рассмеялась. Никогда не пойму этого странного цветочного сравнения! Галлахи покраснел и поспешил поправить очки. Он задумался о чём-то, всё ещё пряча лицо за ладонью. Я склонила голову набок, ожидая.
- Альва! - пискнула Сандра, выбегая из-за дома. - Там Аргус собрал Дункана, а мама велит разобрать! Поговори с ней... Ой! Кто это?
Она подбежала к нам и завертела головой от меня к Патрику и обратно.
- Мой одноклассник, - ответила я. - Он уже уходит.
- Да? - растерялся Патрик. - Да. До завтра.
И ушёл.
Сандра не позволила мне расстроиться, бесцеремонно потянув за руку и зовя по пути маму. Я не собиралась говорить с ней о Дункане Втором. Видеть в доме тараканов не хотелось.
- Но Аргус уезжает! - ныла Сандра, используя самые глупые аргументы в пользу металлического щенка.
- И что же? - насупилась мама.
- Альва, спасай!
Я повела плечами. Что теперь говорить?
- А куда? - спросила маму.
Её прекрасные глаза злобно сузились, и я пожалела о своём вопросе.
Как выяснилось спустя полчаса крика о моей невнимательности, узнала - брата отправляют в другой город на практику. И там он будет жить почти до окончания школы. Вернётся лишь перед выпускными экзаменами.
Оторвавшись от приставучей Сандры и убежав от разозлившейся мамы, я с удивлением заметила в своей комнате улыбчивого Жана. А когда друг спросил: «И как свидание?», моя челюсть вовсе отпала. Обидным оказалось даже не то, что всё это время он не только знал о письмах, но и о том, кто их отправитель. Я обиделась за то, что Костроун и намёком со мной не обмолвился, дожидаясь когда-же Патрик решится шагнуть мне навстречу сам. Или не сам? Я походила на маму, испепеляя Жана взглядом, не оставляющим возможностей для побега. Увы, не лучший мотив для сходства, но светлых волос и шикарной фигуры мне никогда не добиться!
- Жан! - зарычала я, хватаясь за подушку и намереваясь зашвырнуть ею в лучшего друга.
