- Я столько пропустила. И теперь приходится учить всё самостоятельно, лишь иногда обращаясь за помощью к учителям! - сетовала Линда. - Но в пятницу обязательно приду!
- Ничего страшного, - отмахнулась я, пятница всего на всего послезавтра, а она так извинялась, будто через триста лет.
На перемене перед последним уроком Жан буквально схватил меня под локоть и выволок из класса, пока не заметила Линда. Друг ещё долго озирался и не давал мне заговорить, положив на мой рот тёплую ладонь. Когда же он меня отпустил, я вполне заслуженно упёрла кулачки в бока и вопросительно уставилась на него.
- Отец сегодня с утра уехал, обещал вернуться завтра вечером. Зайдёшь? А то Тадеус уже о тебе спрашивает.
Понятия не имею, как выглядела со стороны. Но думаю, челюсть у меня отвисла, а глаза расширились до размеров тарелок.
- Ты с ним общаешься? - на выдохе спросила я.
- Должен его кто-то подкармливать, - в сторону пробубнил Костроун.
На смуглых щеках расцвёл румянец, по яркости соперничающий с закатным небом.
- Ты лучший! - кинулась я на шею другу, с трудом веря своим ушам.
Жан общается с Тадеусом! Жан его покормил! Жан самый замечательный друг на свете! Костроун рассмеялся и попытался расцепить мои руки, а после ответно обнял.
- Так ты придёшь?
- Да! - всё также воодушевлённо. - Нет. У меня сегодня гостья.
- После?
- Ночью, что ли?
- Так поздно уйдёт? Кто к тебе вообще придёт?
- О! А ты говорила, вы друзья, - подскочила к нам Линда.
Мы с Жаном отпустили друг друга и почти одновременно отшагнули.
- Мы и есть друзья, - проворчал будущий алхимик.
- Лучшие, - поправила я и шепнула Жану: она и придёт.
Костроун клацнул языком, но смолчал.
- Ты ведь придёшь сегодня? - уточнила у подруги.
- М... - она замялась. - Гре боится отпускать меня одну. А сам он сказал, что занят. Если мы завтра придём, ты же не против? Я и Гре, и Виви?
Я прикинула, что из этого может выйти. Папа запретит мне общаться с Линдой, узнав, что у той ребёнок. Бабушка запаникует и упадёт в обморок, узнав: как рано северянки выходят замуж. Мама может испугаться сразу трёх нелюдей в доме... Я им говорила, что Линда не человек?
- Конечно, приходите все вместе, - задумчиво проговорила я, решив, что к субботе успею во всём разобраться, а на попятную идти совсем не хотелось.
Линда улыбнулась и похлопала в ладоши.
- Я скажу Гре! Спасибо, Альва.
- Теперь твой вечер свободен? - спросил Жан, когда радостная Линда ускакала.
Я кивнула одновременно со звоном колокола, заполнившим школу. Последний урок прошёл тихо, после также тихо и спокойно я просидела на керамике. Только вместо того, чтобы что-то лепить или раскрашивать, всё проведённое в клубе время я играла с големом в камушки. Мы по очереди кидали их в таз, где те со звоном бились о стенки. Голема занятие веселило, а меня веселил он. Только Рой недовольно оборачивался, иногда спрашивая меня: «Не надоело? Одно слово, и голем перестанет тебя донимать», голем цеплялся за мою юбку, боясь оказаться отосланным под стол.
