– Я, товарищ Сталин! – подскочил со своего места Котин. – Я не являюсь принципиальным противником перевооружения танка, но считаю, что без серьезной переделки это сделать не выйдет! Нужна новая башня!
– Так в чем же дело, товарищ Котин? Сконструируйте новую башню! – В голосе вождя послышалась насмешка.
– Это… – аж задохнулся от неожиданности Котин. – Это довольно сложно и потребует большой подготовительной работы!
– Товарищ Котин, вы ведь понимаете, что до тех пор, пока мы не вооружим тяжелый танк такой пушкой, чувствовать себя спокойно мы не можем. Задачу нужно решать как можно быстрее. Этого требует положение на фронте! Товарищ Ванников! – внезапно позвал вождь.
– Я здесь, товарищ Сталин! – отозвался, привставая, нарком вооружений.
– Товарищ Ванников, я понимаю, что никто из производственников не хочет связываться с чем-то новым и непроверенным. Гораздо спокойнее по отработанной технологии гнать знакомые изделия и отчитываться о перевыполнении плана…
Удар оказался ниже пояса – все знали, что нарком Ванников всегда и везде сопротивляется всему новому – это был стиль его работы.
– Товарищ Сталин! – Ванников буквально побурел и начал хватать ртом воздух. – Да ведь мы…
– Сейчас мне не нужны ваши оправдания, даже аргументированные! – спокойно сказал вождь. – Решение уже принято, товарищи, за вами лишь детализация. Сроки – кратчайшие! Вам, товарищ Котин, поручается разработка новой башни для танка «КВ».
– Есть, товарищ Сталин! – сказал Котин и неодобрительно зыркнул на Грабина. Мол, навлек на нас беду…
– Товарищ Зальцман!
– Я! – как мячик, подскочил директор Кировского завода.
– К вам на завод подъедет товарищ Шашмурин. Он разработал передовой метод обработки деталей трансмиссии токами высокой частоты, который позволяет изготавливать ответственные узлы из обычной, а не легированной стали. Кроме того, он представит новую коробку перемены передач для «КВ». Все его предложения позволят резко повысить скорость и маневренность нашего тяжелого танка. Обеспечьте товарищу Шашмурину условия для внедрения его разработок.
– Все сделаем, товарищ Сталин! – заверил Зальцман.
– А за вами, товарищ Грабин, – выпуск 107-миллиметровых орудий по скоординированным с Кировским заводом планам! – сказал вождь.
– Я понял, товарищ Сталин! – кивнул Грабин.
– Товарищ Ванников! Скажите, вы можете обеспечить Кировский завод всем необходимым? – В голосе вождя отчетливо звякнул металл.
– Это потребует больших усилий, и мы приложим… – начал говорить Ванников, утирая со лба обильный пот.
