"Ну, если Франц перебирался, то и я переберусь!" - решает Руди и плывет дальше. Почувствовав под ногами дно, он по скользким камням выходит на берег.
Товарищи уже ждут его.
- Вот проклятье! - ругается Куделек, вытаскивая из трусов лопнувшую резинку.
Руди и Франц хохочут.
- Да теперь у тебя и руки свободной не будет, - говорит Франц.
А Куделек тем временем втягивает как можно больше живот и завязывает резинку поверх мокрых трусов. Вместе с Руди он поднимается по высокому берегу вслед за Францем, на всякий случай поддерживая трусы рукой.
Вдруг он останавливается. Руди делает еще несколько шагов вперед, затем возвращается к отставшему товарищу.
- Я лучше вернусь на борт, - говорит Куделек, и Руди кажется, что друг рад своей беде.
- Да что ты!
- Не могу же я так вот явиться!
Подходит Франц.
- Ну, что у вас опять стряслось? Да пустяки! Улла живо какую-нибудь веревку продернет. Они ведь на лодке сюда подъедут.
- Ты что думаешь, я позволю девчонке мне трусы чинить? Что я, спятил, что ли? Я лучше вернусь.
- Дрейфишь?
- Брось трепаться! Не могу же я так к девчонкам идти!
Руди стоит рядом с Кудельком.
- Пойдем вместе на борт, наденешь другие трусы. - Руди не хочется оставаться одному с Францем.
- Значит, сматываете удочки? Вытащил я вас на берег, а вы опять... Мальчики из детского сада!.. - И Франц уходит.
Руди хватает Куделька за руку и тащит его вслед за Францем.
Так они идут минут пятнадцать вдоль берега, до поворота реки, затем вдоль притока Везера, мимо пригородных садиков, до маленькой бухты, окруженной низким кустарником. Здесь они усаживаются на мостках.
Хлоп! - ударяет Руди себя по коленке.
- Еще один! Комаров здесь на реке хватает!
- Что-то прохладно делается, - замечает Куделек, потирая руки. - Наверное, они не придут?
- Не бойсь, придут! - успокаивает Франц своих приятелей.
Заря понемногу гаснет, высоко в небе плывет месяц.
Он светит все ярче.
- Первая четверть, - солидно объявляет Куделек.
За поворотом маленькой речушки плещется вода, раздается девичий смех. Из-за кустарника выплывает лодка.
Ребята ждут затаив дыхание. Руди даже боится убить комара, присосавшегося к его руке, - он только потихоньку смахивает его.
Медленно надвигается на них нос лодки.
- Лови конец! - кричит одна из девочек.
Все трое настораживаются. Каждому хочется поймать веревку. Мостки ходят ходуном.
- Че-е-е-рт! - успевает крикнуть Куделек, падая в воду.
Брызги разлетаются в разные стороны, девчонки визжат. Mесколько секунд Куделька не видно.
