Джентльмены удачи | страница 45
Общество это существовало пока условно: воротилы с Ломбард-стрит не спешили вкладывать капиталы в неведомые и не посещавшиеся моряками земли. Сегодня мы бы назвали его неформальным объединением с паевым капиталом.
Но у Кабота уже наготове и вторая идея. 24 февраля 1552 года лорды Тайного совета его величества отменили все привилегии ганзейских купцов, оставив им лишь право обычной свободной торговли с Англией, а 10 мая 1553 года по рекомендации Себастьяна Кабота из устья Темзы вышли три корабля этого Общества, построенные вскладчину, чтобы отыскать Северо-Восточный проход в Тихий океан. Одним из них, стодвадцатитонным, командовал Хью Уиллоби, другим, девяностотонным, - Копелий Дюрферт, третьим, сташестидесятитонным, - Ричард Ченслер. Когда они прошли берега Норвегии и достигли примерно острова Ваннёй, корабль Ченслера потерялся во время шторма. Уиллоби и Дюрферт с многими трудностями достигли Новой Земли, легли на обратный курс и добрались до северного побережья Кольского полуострова в районе устья реки Варзины. Все они погибли во время зимовки.
Голландский корабль, затертый льдами у Новой Земли, 1599.
Третий же корабль 24 августа благополучно прибыл в устье Северной Двины, оттуда Ченслер добрался до Москвы и с грамотой Ивана Грозного на право беспошлинной торговли в марте 1554 года отбыл на родину. В 1555 году Общество было узаконено юридически и стало называться более кратко, но не менее выразительно - Общество для открытия неведомых земель. Разумеется - английское. Разумеется - торговое. И немножко пиратское... Известно оно и как Русская торговая компания, и как Московская торговая компания.
Соперником номер один и для испанцев, и для англичан были, безусловно, французы. Франциск I упорно добивался у папы, чтобы тот показал ему пункт Адамова завета, где бы говорилось, что весь мир должен быть поделен между Испанией и Португалией. А в ожидании ответа подмахивал одно за одним каперские свидетельства, дабы хоть таким испытанным способом исправить ошибку земного наместника Господа - папы Александра IV.
Ах, как всем им хотелось золота, пряностей, власти, новых земель - всем этим королям английским, испанским, португальским, французским! И их пиратам. Эту неутолимую жажду можно сравнить разве лишь с муками умирающего от неразделенной любви сладострастника. Второй круг своего Ада Данте и заселил сладострастниками, но в реальности политика одержала верх над физиологией - и это оказалось еще мучительнее и страшнее. Франциск не был одинок в своем негодовании, его поддерживали Тюдоры: на картине итальянца Винсента Вульпа, жившего в то время в Англии, запечатлены британские корабли, готовые отплыть из Дувра с Генрихом VIII на борту, отправлявшимся на рандеву с Франциском (это полотно можно увидеть теперь в Хэмптон-Корте).
