— А с этим что? — спросил хозяин, кивая в сторону Дениса.
— Ну как что? — удивился Паштет. — А то ты не в курсе…
Денис упал на колени. Он и сам не понял, почему это сделал. То есть зачем — это и ежу ясно; но вот почему?.. То ли и вправду решил на колени стать, то ли просто ноги ослабели…
— Не убивайте! — со слезой в голосе взмолился он, ползая на коленях по ворсистому ковру. Среди ворса все время попадались какие-то не то крошки, не то камешки, они больно кололись сквозь ткань брюк, но Денис воспринимал это неудобство как должное: пусть колются, лишь бы не пристрелили! Колются — значит, еще жив… — Не убивайте, милые мои, хорошие! Я же не нарочно, я же только долг хотел отдать! Я все верну, клянусь! Достану и верну, дайте только срок! Ведь это же такие деньги, такие деньги! У меня жена беременная, мне таких денег за всю жизнь не заработать! Не убивайте!
— Перестань выть, урод. Тебя не поймешь: то хоть убейте, то не убивайте… — брезгливо сказал хозяин и добавил, обращаясь к Паштету: — Он твой, тебе решать.
— А что тут решать? — удивился Паштет, вынимая откуда-то большой черный пистолет и с лязгом передергивая затвор. — Он сам все решил, разве нет? Только я никак не въеду, про какой такой долг он все время базарит?
— Бабки он мне задолжал, — с кривоватой улыбочкой объяснил хозяин. — Двадцать пять косарей, как одна копейка. Ты бы видел, во что он мой «Лендкрузер» превратил! Ремонту, как говорится, не подлежит…
— Ага, — сказал Паштет, задумчиво почесывая лоб под повязкой стволом пистолета. — Сложная ситуевина. Со жмура, ясный перец, много не возьмешь. А только, братан, сам понимаешь, у нас такие вещи просто так, задаром, не прощают. Отдать этого фраера тебе — не вопрос. Но это, браток, не по понятиям, сам подумай.
Денис преодолел оцепенение и, быстро-быстро перебирая ногами, на коленях подполз к Паштету, от которого в данный момент зависела его судьба.
— Прости, земляк, — горячо забормотал он, одной рукой намертво вцепляясь в Паштетову штанину, а другой выдирая из заднего кармана брюк сложенную пополам стопку стодолларовых банкнот — те самые пять тысяч, которые он оставил себе на мелкие расходы и о которых все словно бы забыли. — Прости, я же не нарочно! Я не хотел, просто долг надо было вернуть. Вот ему…
Паштет забрал деньги и оттолкнул Дениса ногой. Денис повалился на спину и прикрыл лицо растопыренной ладонью, уверенный, что его сию минуту начнут избивать ногами и, очень может быть, забьют до смерти.
